为岛上土生土长的番民。”
他顿了顿，详细解释道：“这些番民，又大致分两种。一种是与汉民杂居或毗邻而居，互通市集，语言风俗有所交融的，称之为‘熟番’，约有七、八万之数。他们多以部落为单位，居于平原、丘陵地带，部分也已开始学着耕种水稻。
另一种，则深居山中，不与外界往来，甚至时有猎头习俗，极为排外凶悍，称之为‘生番’，人数不详，估计也有数万。
此次倭寇来袭，熟番部落亦受损不小，不少部落民奋起反抗，与驻军、汉民乡勇一同抵御倭寇，伤亡颇重。若非他们熟悉地形，骁勇善战，恐怕台岛局势还要更糟。”
王明远认真听着，这些信息与他之前查阅典籍、询问商旅所得大致吻合，但经由师兄这位主管官员之口说出，更具权威性。
他沉吟道：“这些熟番，虽未归王化，但亦是我朝子民，且于抗倭有功。安抚、善用他们，当是稳定台岛的关键之一。”
“正是此理！”季景行赞赏地看了王明远一眼，“台岛孤悬海外，汉民终究是少数。若不能妥善处理与番民，尤其是熟番的关系，纵有十万大军，亦难真正掌控全岛。