钱彩凤则抱着已经睡熟的猪娃，坐在炕沿上，久久舍不得放下。
小家伙睡得脸蛋红扑扑的，小嘴微微张着，呼吸均匀，根本不知道明天天一亮，娘就要出远门了，而且要去很久很久。
钱彩凤的手指轻轻拂过儿子柔软的头发、饱满的额头、胖乎乎的小手，每一寸都看得那么仔细，像是要刻在心里。
刘氏端着一盆刚烙好的饼进来，看到这一幕，眼圈立刻红了。
她放下盆，走过去，握住钱彩凤冰凉的手，低声道：“弟妹，放心吧。猪娃交给我，我保证饿不着他，冻不着他。我保证把他养得壮壮实实的，比狗娃那时候还胖乎！等你和二弟回来，准保认不出来！”
她的声音带着哽咽，却努力说得轻松肯定。
钱彩凤抬起头，眼中水光闪烁：“大嫂……家里……爹娘，还有猪娃，就都辛苦你了……”
“说的啥话！咱们是一家人！”刘氏用力回握她的手。
“你放心去，家里有我呢！啥也别惦记，平平安安找到二弟，平平安安回来！”
赵氏这时候也抹着眼泪走过来，从怀里掏出一个小布包，塞进钱彩凤手里，里面是她攒的一些散碎银子和王金宝给的一叠银票：
“凤啊，穷家富路，拿着……路上别省着，该花就花……到了那边，跟二牛好好的……娘……娘对不起你们俩，让你们小夫妻受这分离之苦……”
“娘，您别这么说……”钱彩凤的眼泪再也忍不住。
第二天，天还没亮，村子里静悄悄的，连最爱吠叫的土狗都还在窝里趴着。
王家院门被轻轻打开，钱镖头率先走了出来，身后跟着两个牵马的精干汉子，都是他早年带过的徒弟，听闻师父要护送小师妹去边关，二话不说就赶来帮忙。
钱彩凤最后从屋里出来，身上换了一身利落的深色粗布骑装，头发紧紧束在脑后，身后则背着那两把陪嫁的铜锤。
她站在院中，回头深深望了一眼爹娘和大嫂紧闭的房门，又望了一眼侧屋的方向——猪娃还在里面酣睡。
她狠下心，咬紧牙关，不再犹豫，转身从钱镖头手里接过缰绳，翻身上马。
“走吧。”她的声音在清冷的晨风中显得有些沙哑，却异常坚定。
钱镖头点点头，也上了马。
四匹马，四个人，蹄声
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