穿过几进院落，来到一处僻静的厢房。
空气中弥漫着浓重的药味。
魏征躺在病榻上，脸色灰败，呼吸微弱而急促。
听到动静，他费力地睁开浑浊的双眼。
看到站在床前的李世民，魏征眼中闪过一丝惊愕，挣扎着想要起身。
“陛……下……”声音气若游丝。
李世民快步上前，伸手按住了他的肩膀。
“玄成，躺着，勿动。”他的声音放缓了些，“朕来看看你。”
他挥了挥手，示意魏叔玉和所有侍从全部退下。
房间里只剩下他们两人，一坐一卧。
李世民拉过一张胡床，坐在魏征榻边，沉默地看着这个为大唐江山耗尽了心血的老臣。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音低沉。
“显德殿的事，玄成听说了吗？”
魏征微微阖眼，算是默认。
他虽卧病在床，但自有门生故旧将朝中大事传递消息。
“太子……今日之表现，出乎朕之意料。”
李世民的声音带着复杂的情绪。
“他懂得权衡了，懂得顾全大局了，甚至……懂得如何驾驭臣下了。”
他顿了顿，目光锐利地看向魏征。
“若抛开其他，只论太子自身之变化，朕心……实有几分欣慰。为父者，望子成龙。为君者，望储君贤明。此乃常情。”
魏征缓缓睁开眼，看着李世民。
他了解这位陛下，知其雄才大略，亦知其多疑善虑。
“陛下……所忧者，非太子之进益，乃太子进益之……来源否？”
李世民被说中心事，并不否认，反而叹了口气。
“玄成知朕。”
他身体微微前倾。
“太子此前种种，虽显狂悖，但其思维脉络，朕尚能揣度一二。其叛逆，其怨望，皆因足疾，因朕之严苛。可近日之变，尤其今日显德殿之所为，其思虑之深，手段之老辣，已非‘幡然醒悟’四字可解。”
他的手指无意识地敲击着膝盖。
“朕查遍了东宫所有近侍、伴读，甚至往来官吏。杜荷、李安俨已被调离，李百药、许敬宗乃朕所遣，背景清晰。剩余之人，皆平平无奇，无此经天纬地之才，能于月旬之间，将一顽石雕琢成器。”
(本章完)