暗暗思忖片刻，并未得出答案，只好暂时压下心中疑惑。
收摄心神后，他朝石座方向郑重地深深低下头，诚恳道：「……谢谢您。」
石座之上，宇智波斑静静俯视著佐助，目光复杂难辨。
少年自进洞以来的神情变化一一落入他眼底，从最初的忐忑不安，硬著头皮恳求，到被斥责后的羞愤难堪，再到此刻因意外馈赠而露出的惊喜与感激……
这短短几分钟里，佐助脸上写满了丰富的情绪，让斑久违地生出几分恍惚。
这一幕，令他不禁想起了记忆深处那个同样倔强又率真的黑发少年身影。
泉奈……
斑心底闪过一抹难以察觉的柔软与追忆。
好像在下面低头道谢的，不是宇智波佐助，而是许多年前那个总跟在自己身后，崇拜地喊著尼桑的哦豆豆。
斑轮回眼中的冷厉在那一瞬稍稍消融，取而代之的是转瞬即逝的一缕怅然。
然而很快，他便重新恢复了惯有的神情。
异样情绪被迅速压下，他原本想直接指出这并非自己的本意。
但眼下，看著佐助因为误解而表露出的顺从和感激，斑话到嘴边却忽又咽了回去。
他瞥见佐助此刻恭敬低头的姿态，以及那张坚毅俊秀的侧脸，心念忽动，这样或许也好。
让佐助保持住这份对自己的感激与顺从，更有利于日后对他的掌控。
至于那只乌鸦和它背后隐藏的东西……哼，等他彻底掌控了佐助，再慢慢处理不迟，现在点破反而徒增变数。
想到这里，宇智波斑鼻腔中发出一声听不出喜怒的冷哼：「哼。」
他移开视线，不再直盯著佐助，声音重新恢复冷硬威严，却不似先前那般疾言厉色，咄咄逼人。
「明白就好，不要耽误太久，这个世界，可没有时间留给无谓的徘徊和软弱。」
「看完了，就赶紧回来好好修炼，你的力量……还差得远呢！」
这话虽然依旧不留情面，但落在佐助耳里，却等同于含蓄的许可与叮嘱了。
佐助闻言猛地抬起头，只见斑已经闭目养神般靠回石座中，似乎不欲再多言。
少年眼中重新燃起了亮光，他郑重地点头。
「是！我明白。」