微弱光亮，里头有人影晃动。
陈越示意两人散开警戒，自己贴着小屋墙壁挪到窗下。
里头传来低语。
“……要我说，直接跟他摊牌。让他拿五百两出来，这条盐路以后咱们三七分。”
是老马头的声音。
陈越眼神一冷。
另一个粗哑嗓子接话：“急什么？再饿他两天。工坊断了盐，他那什么膏做不出来，客户闹起来，他才真急。到时候别说五百两，一千两他都得掏。”
“会不会闹太大？”老马头语气有点虚，“李公公那边……”
“李公公只要他听话，管咱们怎么拿捏？”粗嗓子嗤笑，“再说了，咱们捞点外快，孝敬上去，李公公还能不高兴？”
陈越听明白了。
果然是监守自盗，想卡脖子勒索。
他不再犹豫，从怀中取出竹管吹针，拆掉蜡封，对准窗纸破开的一个小洞。
吸气，鼓腮——
“咻！”
极细微的破空声。
屋里“呃”一声闷哼，接着是身体倒地的声音。
陈越等了两息，轻轻推开虚掩的房门。
屋里点着盏油灯，光线昏暗。地上躺着个黑衣汉子，双目圆睁，却已动弹不得。老马头坐在床边，正弯腰想去捡掉在地上的旱烟杆，听见门响，一抬头——
脸色瞬间惨白。
“陈、陈大人？！”
陈越跨进门，反手带上门。
“马掌柜，”他语气平静，“三天不见，别来无恙？”
老马头猛地站起，又腿软坐回去，脸上挤出比哭还难看的笑：“陈大人，您怎么……怎么找到这儿来了？我是被他们抓来的！他们逼我……”
“逼你商量怎么分我的钱？”陈越打断他，走到桌边，拿起上面一张粗纸，扫了一眼——是账目，记着盐货数量、估价，还有一行小字：“索银一千两，盐路三七分”。
老马头汗如雨下。
陈越把纸叠好，揣进怀里。
“锦衣卫的小旗，是你远房表亲吧？”陈越看着他，“李公公安排的暗桩，你嫌光拿眼线钱太少，想自己当渔翁。”
老马头嘴唇哆嗦，说不出话。
这时门外传来两声短促的鸟叫——修安那边的信号，仓房看守解决了。
陈越不再看老马头，转身出门。
张猛和修安已经在仓房门口汇合。仓房门锁被撬开，里面堆着几十个麻袋，戳开一看，正是上好的青盐。
“大人，盐都在。”修安低声
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