乾清宫外，玉阶之下。
今日的朝会格外漫长，已经过了晌午，依然没人散去。
张德旺回来后就和一群御史言官跪在地上，哭天抢地，嗓子都喊哑了。
“陛下啊！那陈越就是个妖孽转世！他不仅养僵尸，还用邪术让水井生虫！昨晚那妖火，臣等都看见了，那是幽冥鬼火啊！若是不除此獠，大明国运不保啊！”
“如果不杀陈越，京城必遭天谴！天降灾祸，瘟疫横行啊！”
谣言这种东西，在皇宫这种封闭的地方传播得最快。就连两旁侍立的小太监、宫女们，听着这些绘声绘色的描述，也都用一种恐惧到了极点的眼神互相张望，仿佛那个叫陈越的人随时会变成青面獠牙的怪物吃人。
朱祐樘坐在龙椅上，脸色阴沉如水。
他是不信什么妖魔鬼怪的，他是读圣贤书长大的。但他怕。怕民心不稳，怕水源真的出了问题，更怕这背后是那股他一直提防的暗流。
“宣，陈越觐见！”
太监的喊声在空旷的广场上回荡，带着颤音。
陈越一手提着那个黑布罩着的瓶子，一手拿着那个铜壶，大步走上汉白玉台阶。每一步都走得极其沉稳，仿佛不是来受审，而是来授课。
他经过张德旺身边时，脚步没停，连眼神都没给一个。那种从骨子里透出来的轻蔑和无视，让还在假哭的张德旺心里猛地打了个突，哭声都顿了一下。
“臣陈越，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
陈越把东西放下，跪倒行礼，动作标准，挑不出一点毛病。
“陈越，”朱祐樘看着他，语气复杂，“外面的传言你都听见了？他们说你养尸，说你下毒，说你是……妖孽。现在全京城的百姓都要朕杀了你。你作何解释？”
“陛下，臣不是妖孽。”陈越直起身，声音朗朗，在大殿内回荡，“臣是医者。臣要向陛下展示的，也不是什么妖法，是‘格物致知’的道理，是看得见摸得着的——生物学。”
他这句话用了现代词汇，但语境下却显得高深莫测。
“张院判，”陈越忽然转头，看向那个跪在一旁、满脸油汗的张德旺，眼神冷冽，“你说那是妖物？你说那是鬼怪？好，那我就让你看看，这‘妖’到底长什么样。看清楚了，别吓尿了裤子。”
他一把掀开那个巨大琉璃瓶上的黑布。
……
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