三人居无定所，漂泊无依，无奈之下只好谎称是逃难而来，一心想在这附近谋个能够维持生计的活计。没过多久，便有人告知他们，往东方十余里的那头正在招收出海打鱼的人手。三人听闻后，毫不犹豫地朝着东方走去。半个时辰缓缓过去，一座规模不小的码头果真出现在眼前。码头那头，大大小小的二十多艘木制渔船错落有致地停放着。此时正值下午时分，渔船刚好靠岸，一股浓烈至极的海鲜味犹如汹涌的浪潮，迎面扑来。
只见码头上，男人们汗流浃背地往下搬运着鱼货，女人们则在下面有条不紊地把不同种类的鱼仔细分拣开来，而后装入不同的竹子制成的框子里，整个场面呈现出一派热火朝天、忙碌非凡的景象。
张力见状，赶忙上前打听。不多时，一个皮肤黝黑、年约五十多岁的船老板迈着稳健的步伐走了过来。张力谎称自己叫叶力，身旁的两个妻子分别叫于红和周雨。三人因逃荒流落至此，如今不仅没有工作，甚至连一个安身之所都没有，只盼能在此处寻得一份工作，养家糊口。
船老板上下打量着张力，见其身形魁梧，健壮有力，心中甚是欢喜，开口说道：“我叫王大锤，这周遭的人都唤我老王头，往后你也这么叫便是。我看你年岁稍长，就称呼你小叶子吧。眼下我们正缺干活的人手，你出海打鱼一天可得七十个铜板，还得帮忙把鱼搬下船。不过出海期间包吃。她们两个在下面分拣鱼货，一人一次能有三十个铜板，钱都是现结，每次还会送你们一筐杂鱼。码头不远处有一个废弃的窝棚，旁边还有不少荒废的菜地，如果你们不嫌弃，晚上可以到那里落脚。倘若现在你们方便，即刻就能干活。”
三人听后，不禁喜出望外，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，终于有了生存的希望和活路。此时，恰好渔船靠岸开始卸货，张力当仁不让地负责往下搬鱼，欧阳凤和于悦红也迅速加入分拣海鱼的队伍。三人初来乍到，干活格外卖力，老王头看在眼里，乐在心头。
太阳渐渐西斜，直至快落山时，分拣好的海鱼被各路商贩拉走了。老王头给三人结算了工钱，共计九十个铜板，还送了一大筐杂鱼。此外，他见张力干活极为卖力，一人抵得上两个人干活
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