回到特区稍作休整仅一日，苏锐等人便重返政府大楼投入工作。这并非特区不近人情，而是年终岁尾，千头万绪的事务亟待处理。在管委会工作会议上，特首李明远抛出了一个令人震惊的消息：特区正面临粮食短缺的危机！
"缺粮？"这个对于生活在物资丰裕时代的现代人而言极为陌生的词汇，此刻却成了摆在面前残酷的现实。尽管难以置信，但数据不会说谎。港岛和九龙地区原本可耕地就稀少，加之特区快速的工业化和城市化进程，从事农业生产的人口比例持续下降。与此同时，特区的人口却在急速膨胀：港岛从最初的三千余人激增至定居人口超三万，九龙半岛也从不足万人发展到两万多人。短短一年时间，特区的总人口已突破五万大关。
这还不包括每日数万往来特区务工、经商的流动人口。粮食短缺本是必然结果，只是此前一直被高速发展的表象所掩盖，被穿越者们忽略了。
"原本有几家广州粮商曾在港岛开设粮店，"李明远面色凝重地继续汇报，"但自英军强占黄埔后，不仅垄断了广州城外的粮食流通渠道，更是切断了输往港岛的粮道。更可恨的是，那些清廷官员竟配合英军，对特区实施粮食禁运。各地的地痞、黑帮也趁火打劫，威胁向特区贩粮的零星商贩。十日前有一艘从惠州偷偷运粮来港的小船，在亚龙湾被鲨鱼帮截住，粮食被抢、船主被打伤，消息传开后，再也没人敢私下贩粮。现在我们自身的粮食储备，仅能维持一个月需求。目前米价已飙升至每斤50文，比平时翻了一番。"
见众人对粮价缺乏直观概念，钱前易拿出手机快速换算后补充道："五十文相当于我们人民币八九块钱！"
会议室里顿时响起一片倒吸凉气的声音。这个数字让在场的所有穿越者都感到了事态的严重性。在另一个时空，他们从未为粮食发过愁，而在这里，粮食问题竟然成了悬在头顶的利剑。
这个时代的粮食产量远不能与现代相比，小麦亩产仅二三百斤，水稻也不过四五百斤。岭南地处亚热带，理论上一年三熟，维系小农经济的温饱尚可，但面对特区这样爆发式增长的需求，加上人为封锁，出现粮荒就在所难免。
"这是英帝国主义和封建官僚对
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