小指。
血珠溅在青石板上，混着雨水蜿蜒成河，张木匠扭曲的面孔上不知是疼是笑：“总比被抓去修黄河，死在工地上强！”
那凄厉的惨叫声，二十年来每到雨夜就会在他耳畔回响，连同母亲临终前凹陷的眼窝、父亲僵硬的脚趾，一同化作午夜惊醒时浸透冷汗的噩梦。
“陛下！”徐铎突然跪倒，“陛下！臣等并非不知变通，只是户籍制度关乎国本啊！”
“自洪武十四年黄册颁行，天下编户齐民各安其位，赋税漕运方能有条不紊……若开此先例，他日农籍百姓弃田从工，田间荒芜谁来耕种？军户子弟不愿戍边，北疆防线又如何稳固？”
老朱沉默良久，目光在李骜与群臣之间游移。
他望着李骜年轻坚毅的面容，又扫过群臣伏在地上颤抖的脊背，十八年的帝王生涯里，从未有过如此漫长的沉默。
变革，他并非不敢，但这一步，实在迈得艰难。
户部尚书徐铎的话如同一把钝刀，反复剜着他的心。
自洪武十四年推行黄册制度，天下编户齐民各安其位，赋税、徭役、兵源方能如齿轮般精密运转。
江南的桑田、塞北的军屯，每一块土地、每一个丁口都在黄册上烙下印记，这是他亲手编织的秩序之网。
可如今，李骜的提议却要将这张网撕开缺口——若农籍百姓纷纷涌入工厂，田亩荒芜谁来耕种？
军户子弟不再戍边，九边烽火谁来守望？
历代王朝重农抑商的铁律，真能在他手中打破？
但记忆的潮水更汹涌地漫上来。
至正四年的濠州城外，他赤着脚掩埋父母的尸体，身旁是同样饿死的邻居；应天登基那日，老妪捧着掺着观音土的窝头求见，只为请他减免苛税；还有去年山西巡抚密奏里，某卫所三千军户只剩八百老弱，其余或冻毙、或逃亡。
若开设工厂能让他们不再受苦，即便要承担天下动荡的风险……老朱的指甲深深陷进掌心，龙袍下的身躯微微战栗。
变革的火苗在眼底明明灭灭，却被定制成法、社稷安稳的枷锁死死压制！
正当老朱迟疑不决的时候，佝偻着背的工部尚书单安仁突然拄着枣木拐杖，颤巍巍地踏出一步。
这位大明王朝的第一任工部尚书、掌管制器营缮二十余年的老臣，浑浊的眼睛里泛起异样的光芒，袍袖扫过满
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