他每月能领五百文工钱，逢年过节还有米粮补贴，不仅给家里添了新棉被，还送儿子进了沈知言新办的义塾。
那天在工地上跟人聊天，他拍着胸脯说：“现在每天能吃上两顿带肉星的饭，这日子，以前想都不敢想！”
像他这样的工人不在少数。雪糖厂的女工-赵春妮，丈夫早逝，先前带着两个孩子住在破庙里，靠缝补浆洗度日。进了雪糖厂后，她负责分拣甘蔗，手脚麻利，每月工钱比男人还多，不仅租了间带院子的瓦房，还攒下银子给小女儿治好了咳嗽病。
工人们不再担心“明天能不能吃上饭”，反而开始盘算着“下个月能不能多攒点，给家里添个新锅”、“年底要不要扯块布做件新衣裳”。
水泥厂旁自发形成了一条小集市，卖菜的、修鞋的、炸油糕的……全是跟着厂子讨生活的人；雪糖厂附近的荒地，也被工人家属开垦出来，种上了蔬菜，远远望去一片绿油油的，透着生机勃勃的气劲。
更要紧的是心气变了。
以前百姓子民见了士绅要低头哈腰，如今凭手艺吃饭，领的是厂子的工钱，腰杆都挺得笔直。
上次有个士绅的远房亲戚来闹事，说厂子占了他家祖地，几十个工人拿着铁锹围上去，没等官差来，就把人赶跑了。
用孙铁蛋的话说：“现在咱是厂里的人，身后有实业局撑腰，不怕谁欺负！”
这些变化，百姓看在眼里，记在心里。
因此先前对“朝廷新政”半信半疑的人，如今见自家邻居进了厂，日子一天天好起来，也开始盼着附近再多开几家厂子。
而那些入股的商贾，看着工人干劲十足、厂子利润节节高，对李骜更是多了几分信服——这位侯爷不仅会用刀，更会带着大家一起赚钱。
江南的风，似乎都跟着变了。
不再是士绅宅院上空那股沉闷的旧气，而是混着水泥的粉尘、蔗糖的甜香，还有工人爽朗的笑骂声，透着一股热腾腾的、向上的劲儿。
而且，李骜还敏锐地注意到，第一批工厂财报出来之后，针对实业局的风向已经发生了明显的变化。
先前，那些对新政心怀抵触的士绅缙绅，为了抨击实业局、阻挠朝廷新政，可谓是绞尽脑汁，用尽了手段抹黑。
他们在茶楼酒肆里散播流言，在书信往来中添油加醋，不断给实
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