分蒸发得差不多了,海水就会变浓,变成卤汁。到时候再把卤汁抽到旁边的结晶池里,继续晒着,等卤汁里的水分全蒸发干了,池底就会结出一层白白的盐粒。”
胡老三蹲在池边,用手摸了摸光滑的水泥池壁,又抬头看了看头顶的太阳,眼中满是疑惑:“国公爷,这靠天吃饭,要是遇上阴雨天怎么办?还有,这晒出来的盐,能有煮出来的多吗?”
“你放心,”李骜笑着解释,“咱们会在盐田旁修个蓄水池,阴雨天就把海水存起来,等天晴了再用。至于产量,你更不用担心——一口铁锅一天不停地煮,最多也就出几十斤盐,还得烧大量柴火;可一亩蒸发池加一亩结晶池,只要天气好,一天至少能出几百斤盐,效率翻了十倍都不止!”
这话一出,围在旁边的灶户们都惊得倒吸一口凉气——十倍效率?这意味着他们以后不用再没日没夜地守着灶台,也能产出更多的盐,赚更多的钱。
可李骜话锋一转,又道:“不过有个问题,不管是煮盐还是晒盐,刚出来的盐里都有杂质,比如泥沙、硫酸镁这些,所以颜色是黄乎乎的,吃起来还发苦,不好保存,卖价也低。”
胡老三等人刚升起的希望又沉了下去,纷纷皱起眉头:“那可怎么办?总不能让好好的盐砸在手里吧?”
“我早就想到了。”李骜胸有成竹地说,“咱们在结晶池里多做一步——化学处理。等结晶池里的卤汁快结盐的时候,往池里加一点石灰和明矾,这两种东西能把盐里的杂质都吸附住,让它们沉到池底。到时候咱们只需要把上层干净的盐刮出来,就能得到雪白的精盐。”
“精盐?”胡老三猛地抬起头,眼睛瞪得溜圆,瞳孔里满是难以置信,嘴巴张得能塞进一个拳头,根本不敢相信自己的耳朵。
他下意识地掏了掏耳朵,还以为是自己常年被盐烟熏得听力出了问题,听错了李骜的话。
在他几十年的认知里,盐从来都是黄乎乎、带着一股苦涩味的模样——煮盐时铁锅的锈迹会混进盐里,海水里的泥沙也难以过滤干净,最后铲出来的盐粒总是裹着一层杂质,颜色暗沉,吃的时候还得先在水里泡一泡,滤掉一部分泥沙和苦味。
他活了大半辈子,从跟着父亲煮盐的少年,到如今头发花白的
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