不去，便错失了这唯一的机会，一家人一辈子都要过着吃不饱穿不暖的苦日子，自己也永远是个穷光棍，看着家人跟着自己受苦。
林狗剩站在人群中，怔怔地看着那招工告示，阳光晒在他的脸上，却感受不到一丝暖意，心中的纠结与挣扎，让他喘不过气。
他转身挤出人群，漫无目的地走在码头上，脚下的草鞋磨着脚趾，生疼，可他却浑然不觉。
走到码头的拐角处，他看到了发小周狗子，周狗子也是林家村的汉子，比他小两岁，也是无田无地，靠着在码头搬鱼为生，日子过得同样清苦，也是个光棍汉。
周狗子见他愁眉苦脸的模样，便拉着他坐在码头的石阶上，递给他一个粗瓷碗，里面盛着凉掉的稀粥：“狗剩，咋了？看你这模样，像是有啥心事。”
林狗剩接过粥碗，却没心思喝，将实业局招工去东鲲的事，还有自己的纠结，一股脑儿说了出来，末了，重重地叹了口气：“狗子，这是我这辈子唯一的机会，可我怕啊，怕去了东鲲，丢了性命，爹娘弟弟妹妹就没人管了。”
周狗子听完，沉默了片刻，扒拉了一口粥，抬起头，看着林狗剩，沉声道：“狗剩，我也去看了招工告示，也听到了那些传言，可你想想，实业局是什么样的？这些年，实业局在泉州建船厂、开工坊、招工，哪一次不是说到做到？开出的待遇，哪一次少给了？那些去船厂做工的，去美洲的，哪个不是挣了银子，过上了好日子？”
他顿了顿，又道：“再说了，镇国公是什么人？那是为百姓着想的好官，开拓东鲲，是朝廷的大事，实业局既然敢招工，定然是做好了万全的准备，那瘴气，定然有法子防，不然实业局也不会发放金鸡纳霜；那些土著蛮子，朝廷定然会派水师保护，咱们去了，有水师照着，还怕什么？”
“你想想，咱们这辈子，就这样了吗？在码头扛活，干到死，也挣不到一亩田，娶不上媳妇，家人跟着咱们一辈子受苦。东鲲岛就在海对面，不远，实业局给分田、发工钱、管吃住，这是多大的恩典？若是错过了这次机会，咱们这辈子，就真的没指望了！”