舍与无奈，一遍遍地对她说，他舍不得让她去侍奉帝王，舍不得让她受半点委屈，可戚、薛两家数百条人命都握在别人手里，他别无选择，只能让她入宫，只能委屈她。
那时的她，还满心愧疚，觉得自己拖累了他，甚至为他的“深情”而心疼落泪，如今想来，那些所谓的不舍与无奈，竟全是伪装。
姜玄看着她震惊到失魂落魄的模样，眼底的怒火稍稍褪去，他再次开口，一字一句，缓缓揭穿了所有的真相，每一个字，都像一把刀，狠狠扎在薛嘉言的心上。
“你和我在臻楼的相遇，从来都不是偶然，那是他与张鸿宝精心策划的阴谋。他早就知道我心悦你，迫不及待地把你推到我面前，讨好于我。你以为他能一路坐到三品侍郎的位置，全是靠他自己的本事吗？若不然，我为何平白无故给他升官？”
薛嘉言的脑海嗡嗡作响。戚少亭平日里义正言辞、满脸鄙夷的羞辱她的嘴脸，此刻清晰地浮现在眼前——他骂她寡廉鲜耻，骂她不配做棠姐儿的母亲，可他自己呢？
他亲手将她推入深渊，却还装出一副受害者的模样，他怎么有脸？
从皇宫回戚府的路上，薛嘉言呆呆地坐在马车内，一动不动，眼神空洞，像一具没有灵魂的躯壳。这两三年来的点点滴滴，像走马灯一样在她的脑海里飞速转动，那些看似偶然的巧合，此刻串联在一起，终于有了答案。
他骂她不知廉耻，说她苟活于世，可原来，真正不知廉耻的人，是他戚少亭。
他为了功名利禄，为了攀附权贵，亲手卖掉了自己的妻子，卖掉了自己的良知，却还装出身不由己的模样，将所有的脏水都泼到她的身上。
滔天的怒火，从薛嘉言的心底喷涌而出，灼烧着她的五脏六腑，恨意像藤蔓一样，死死缠绕住她的心脏，让她几乎窒息。
她恨不得立刻找到戚少亭，食其肉、饮其血。
她忽然觉得，自己之前所有的隐忍与坚持，都变得无比可笑——她为了给棠姐儿保留一个“体面”的父亲，默默承受着所有的羞辱与委屈，可到头来，却发现这个所谓的“体面父亲”，竟是一个彻头彻尾的小人。
或许，按照姜玄说的那样去做，入宫伴驾，让姜玄护着她，护着棠姐儿，也挺好的。
马车缓缓停在戚府门前，
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