江鼎走上前两步，从袖子里掏出一把瓜子，那是他在路上随手买的。
“陛下，这位置坐得舒服吗？”
江鼎像是看一个即将搬离的老住户，语气轻松中透着一股子冷漠。
“不舒服。”
赵乾摇摇头。
“这椅子太硬，太凉。而且……太扎人。”
他把目光转向江鼎，那眼神里没有恨，只有一种深深的疲惫和不解。
“江鼎，朕一直想问你一个问题。”
“陛下请问。”
“朕是天子，是正统。朕给了严嵩杀生大权，给了百官荣华富贵，甚至想跟李牧之平分天下。”
赵乾的手指死死抓着龙椅的扶手，指甲划过金漆，发出刺耳的声音。
“为什么？”
“朕到底输在哪儿？为什么这天下人，都宁愿信你一个奸商，也不信朕这个天子？”
江鼎没有急着回答。
他剥开一颗瓜子，把瓜子仁扔进嘴里，又把壳扔在金砖地上。这不体面的动作，在这个严肃的场合显得格外刺眼，也格外讽刺。
“陛下。”
江鼎嚼着瓜子，淡淡地说道。
“您输就输在，您以为‘正统’这两个字能当饭吃。”
“在老百姓眼里，谁让他们吃饱饭，谁就是正统。谁让他们活不下去，谁就是反贼。”
江鼎指了指殿外。
“您把这天下当成自家的私产，想怎么折腾就怎么折腾。修园子、发劣币……您把大家伙儿的血都吸干了。”
“现在，这下里的人不想让您吸了。”
“他们想换个主子。一个能带着他们去抢别人、而不是抢自己人的主子。”
“就这么简单。”
赵乾愣住了。
他想过无数种理由，却没想到最后的答案如此赤裸，如此庸俗，却又如此致命。
“换个主子……”
赵乾惨笑一声，笑声在大殿里回荡，凄厉如鬼。
“哈哈哈！好！好得很！”
“原来朕的大乾四百年基业，在你们眼里，就是一块随时可以易主的肥肉？！”
“难道不是吗？”
李牧之突然开口了。
他大步走上台阶，那是以前臣子绝对不敢踏足的禁区。铁靴踩在金砖上，发出沉闷的撞击声。
他一直走到龙椅前，居高临下地看着赵乾。
“赵乾，你看看你屁股底下这把椅子。”
李牧之指着那金灿灿的龙椅。
“它也不过是木头做的，刷了层金漆。当年赵家太祖坐得，如今我坐不得？”
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