与北方那片杀声震天的冰冷战场不同，南洋的棉兰老岛，永远被湿热的空气与无尽的翠绿包裹。
雨林深处，一座新近搭建的茅草学堂里，陈知栋觉得自己快要疯了。
“天、地、君、亲、师！跟老夫念！”
他用尽全身力气，将戒尺重重敲在木桌上，发出“啪”的一声脆响。
然而，回应他的，只有一片茫然和嬉笑。
一个胆大的男孩抓起一只色彩斑斓的甲虫，高高举起，用土话向同伴们炫耀着。
另一个则干脆躺在地上，用脚丫子去够房梁上垂下来的一根藤蔓。
剩下的，三三两两聚在一起，叽里呱啦地吵嚷着，完全将他这个“老师”当成了空气。
“肃静！肃静！”
陈知栋气得浑身发抖，他冲下讲台，一把抓住一个正在玩弄自己脚趾的半大孩子。
“老夫说的话，你听见没有！念！”
那孩子被他狰狞的表情吓了一跳，随即“哇”的一声哭了出来。
这哭声像个信号，瞬间，整个学堂变成了猴子的乐园。
“对牛弹琴！简直是对牛弹琴啊！”
陈知栋颓然地松开手，踉跄着退回讲台，一屁股坐在椅子上，只觉得一阵天旋地转，胸口闷得发慌。
他，陈知栋，寒窗苦读四十余载，自诩满腹经纶，不说经天纬地之才，教化几个蒙童总该是手到擒来。
可现实给了他一记响亮的耳光。
这些土著孩童，根本不是蒙童，他们是野人！是听不懂人话的牲口！
君臣父子？尊卑有序？
他在这里声嘶力竭地讲了两个月，这些小崽子们连最简单的“坐下”都学不会！
这哪里是教化！这分明是折磨！
“当啷啷……”
挂在学堂门口的一块破铜片被敲响，这是下学的信号。
钟声未落，那群顽童便如出笼的野猴子，一哄而散，尖叫着冲进了雨林，转眼便不见了踪影。
空荡荡的学堂里，只剩下陈知栋一人，呆立在原地。
……
夜幕降临，雨林里的虫鸣蛙叫汇成一片喧闹的交响。
陈知栋身心俱疲地坐在学堂门口，呆呆地望着头顶那轮陌生的残月。
两名身着赤色军服的驻岛明军士兵，抬着一个木箱，深一脚浅一脚地穿过泥泞的空地，向他走来。
“陈教监，您这个月的补给到了。”
为首的士兵将木箱放下，对他行了个标准的军礼，态度恭敬。
“
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