艾默伊登港的灯塔上，守塔人老汉斯手中的烟斗“啪嗒”一声掉在了地上。
他张大着嘴巴，浑浊的双眼死死地盯着海面。
海风依旧呼啸，但原本震耳欲聋的炮火声已经消失了。
在那片硝烟尚未散尽的海面上，不久前还遮天蔽日的荷兰舰队，现在已经有相当一部分消失在了海面。
无数燃烧的木板、断裂的桅杆随着波涛起伏。而在那些尚且完整的战舰桅杆顶端，一面面刺眼的白旗正在风中无力地垂落。
“输了……”
老汉斯嘴唇哆嗦着。
“无敌的……联合舰队……竟然输了。”
即使是在英荷战争最艰难的时刻，他也从未见过如此一边倒的屠杀。
成千上万的荷兰市民和商贩，挤在海堤上，共同目睹了这令人绝望的一幕。
原本他们是来欢呼的。他们以为这将是一场在这个家门口的辉煌大捷，以为能看到那些狂妄的东方人在荷兰战舰的炮火下瑟瑟发抖。
但现在，海风吹过，带走了他们最后一丝体温。
人群死一般的寂静，有人捂着嘴无声哭泣，有人瘫坐在地双眼无神。那密密麻麻升起的白旗，就像是一朵朵盛开在他们心口的葬礼郁金香，宣告着一个时代的终结。
……
阿姆斯特丹，东印度公司总部大楼。
会议室内的空气中，弥漫着一股令人窒息的焦躁。
雪茄烟雾缭绕，却掩盖不住所有人心中的庞焕。
巨大的落地窗前，范迪门主席背对着众人，双手死死抓着窗框。
从这里虽然看不到艾默伊登的战场，但那冲天的黑烟，即使隔着十几公里依然清晰可见。
“还没有消息吗？”
一名董事忍不住开口道。
“算算时间，早就该有结果了。”
“是啊……”另一名董事擦了擦额头的冷汗，强作镇定道，“我们有上百艘战舰！而且是在家门口作战！就算是上帝的方舟来了，也要被我们的数量淹没！”
“更何况，我们还有特罗姆普少将的三十艘预备队！”
“对！德·奈特或许会陷入苦战，但只要特罗姆普的侧翼包抄到位，胜利终究属于尼德兰！”
所有人都在互相打气，
似乎只要他们说得足够大声，现实就会按照他们的剧本去演。
然而，大门被粗暴推开的声音，再次粉碎了他们的幻想。
一名神色慌张的情报官冲了进来。
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