光是各类零食、茶水、凉粉这些零零碎碎的吃食，七七八八加一起就耗资八九千两雪花银。
这还没算上她专门请来的一百多个婆娘媳妇帮忙做饭，以及租的场地餐具、桌椅等开销——每一项都是不小的数目。
这么大一笔银子，对阳州个别富户而言，虽说算不上伤筋动骨，但也绝不是可以随手拿出来的小数目。
退一步讲，哪怕对那些家底殷实的大户来说这点钱不算什么，他们也断然不会掏出这么多银两，请一帮素不相识的平民百姓大吃大喝……
随着落日逐渐向西偏移，南城门外的人群持续膨胀。
约在申时末，日头已偏西，暑气渐退。树影被拉得极长，百姓聚到树荫下，享受天空送来的清爽凉风。
风一阵阵拂过，夹着勾人的香味，把人的馋虫都勾到外边来了。
汤楚楚自临时灶台步出，踏上早已备好的高台。即便站到高处，她的目光穿过攒动的人头，仍望不见人群的边际。
所幸她早前便吩咐人做了简单扩音器，否则这般场合讲话，嗓子怕是要喊哑。
她接过喇叭，扬声说道："阳州的各位乡亲们，欢迎诸位过来捧我的场！在美食盛宴正式开场前，请允许我先邀请阳州商号的各位贵宾到高处入座。"
苛老为阳州商号常务副会长，与另俩副会长、会长及诸位担任不同职务之人人，依次受到邀请登台。
会长满头疑惑地问道："老苛，慧通议这打算做什么？"
苛老虽都在与汤楚楚同行，却也未能参透她的意图，只得摇头说道："许是为推广东沟镇的特色美食。"
主要阳州商贾云集，若皮蛋、马铃薯凉粉等吃食可以在阳州风靡一时，必将带来丰厚收益，足以回本这场美食盛宴的开销。
阳州商号中有脸面之人皆已被邀至台上。
汤楚楚俯视着台下熙攘的人群，含笑说道："去岁夏末以来，阳州最受欢迎的美食，非小龙虾莫属。今日如此盛会，又怎少得了小龙虾的身影？来人呐，把小龙虾呈过来！"
众人闻言，脸上皆浮现出一丝异色。
阳州商号的诸位更是面露踌躇之色——那批从东沟镇运来的小龙虾，早让人下了剧毒不是吗？
怎么还可以端到餐桌来？慧通议究竟在打什么主意？这些在商海浮沉多年的老狐狸，竟一时也捉摸不透。
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