办公桌后的总统摘下眼镜，揉了揉眉心。
「但法案通过了。」总统说道。
「是的，通过了。」斯特恩把清单放在桌面上，手指在几个名字上重重地点了点，「因为共和党有四个人倒戈了。」
「艾克曼，布朗，罗杰斯，科伯恩。」
「这四个人在过去十年里，连给民主党的厕所修缮提案都没有投过赞成票。但今天，他们给桑德斯主导的法案投了赞成票。」
房间里陷入了短暂的沉默。
「我们可能犯了一个错误。」
斯特恩深吸了一口气，做出了评估。
「我们低估了那个匹兹堡的小子。」
「里奥；华莱士。」
「我们以为他只是桑德斯推出来的一个不知天高地厚的代理人，一个用来在铁锈带制造噪音的扩音器。」
「但我们错了。」
「他刚刚完成了一次艰难的立法。」
「他在没有白宫背书，没有党鞭强力弹压，甚至在党内大佬拆的情况下，自己强行推动，通过了法案。」
总统重新戴上眼镜，拿过那张清单，看著上面的名字。
「这是一个信号，大卫。」
「这意味著他在宾夕法尼亚，甚至在整个中西部，拥有了我们无法忽视的能量。」
「如果他能搞定参议院的鹰派，他就能搞定那些红州的选民。」
「我们需要重新评估他在大选中的权重。」
总统拿起红笔，在里奥；华莱士的名字旁边，画了一个五角星。
「别把他当成地方市长看了。」
「下次他再打电话来，记得好好沟通。」
K街。
那是距离国会山仅有几街之隔的繁华街区，也是华盛顿的第二政府。
此时，虽然已是深夜，但核心圈的高级会所内依然灯火通明。
这里聚集著全美最顶级的说客。
他们大多是前议员、前部长，或者是各大财团的联络人。
今晚，所有的话题都围绕著同一个名字。
「听说了吗？」
一个胖胖的说客解开了领带，坐在沙发里。
「那个匹兹堡市长，华莱士。」
「当然听说了。」他对面的人是个瘦高个，代表著几家大型制药公司，「今天的参议院简直是一场魔术秀。」
「我入行三十年了，从没见过这种操作。」
胖说客感叹道。
「你知道最离谱的是什么吗
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