汉中平定后的善后事宜，刘朔处理得很快。又调来凉州讲武堂出身的几名年轻将领充实守备。扩修金牛道、陈仓道的工程已经安排下去，征调的既有俘虏，也有自愿应募的民夫工钱给得足，还管三餐，报名的人不少。
“三个月内，我要看到这两条道能并排跑四辆马车。”刘朔在最后一场军政会议上敲着地图，“粮运畅通，汉中才能真正成为连接关中与益州的枢纽。”
贾诩在一旁默默点头。这位新投的谋士话不多，但每句都在点子上。
十日后，一切安排妥当。刘朔带着亲卫营和部分主力，踏上了返回成都的路。
成都的春天比汉中暖和。
州牧府议事堂里，程昱接过刘朔递来的印信时，手顿了顿。
“主公，这？”
“仲德，益州就交给你了。”刘朔按着老臣的肩膀，力道很重，“张辽、马超我都留下，南中那边若有异动，或者境内有豪强不识时务你知道该怎么办。”
他是最早追随刘朔的谋士之一，从凉州那个荒芜的金城，到如今坐拥四州之地的霸业雏形，这一路走得艰难。
“主公放心。”他深吸一口气，“臣在，益州乱不了。”
“我知道你辛苦。”刘朔叹口气，“咱们缺人啊这些年培养的那些小子，到底还是不够用。等我回了长安，立刻从讲武堂、格物院再调三百人来益州帮你。还有，各郡县的蒙学要抓紧办人才得自己养。”
程昱点头，从案上抽出一卷竹简：“这是各郡清查田亩的进度。犍为、广汉几家闹得凶的，已经按律处置了。”
“杀鸡儆猴是对的。”刘朔扫了一眼，语气平淡，“乱世用重典。”
两人又谈了半个时辰，从赋税调整到水利修缮，从盐铁专卖到商路管制。程昱记下，末了忽然问：“主公此番回关中，是要动手了？”
刘朔笑了。
那笑容里有种压抑多年的锋芒，终于要破鞘而出。
“准备了这么多年，该让关东那些人看看，什么才是真正的基业。”他手指轻叩桌案，“袁绍在河北（黄河以北）折腾，曹操刚得兖州，刘备呵，还在四处奔波。孙策倒是有点意思，不过江东未定。”
他转过身，眼神锐利：“天下该有个样子了。不能再这么乱下去。”
程昱深深一揖：“臣在益州，必为主公守好后方粮仓。”
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