”郭嘉道，“炼铁快，出铁多。还搞流水线一件铁甲分几十个工匠做，每人只做一个部位，做得又快又好。”
曹操听得眼皮直跳。
高炉？流水线？这些词他听都没听过。
“还有马。”荀彧接话，“自古中原缺马。咱们从鲜卑、乌桓买马，买来的马耐力好，但矮小，负不起重甲。刘朔早年拿下西域，大宛马、伊利马源源不断送过来。那些马肩高体壮，能负铁甲冲锋。”
他顿了顿，声音更沉：“而且刘朔的骑兵，用的马鞍、马镫，跟咱们不一样。”
“怎么不一样？”
“双侧马镫。”荀彧说，“咱们的单侧马镫，只能借力上马。刘朔的双侧马镫，骑士能在马上站稳，双手使兵器。还有马蹄铁铁打的掌，钉在马蹄上，马跑长途不伤蹄。”
曹操听得心里发凉。
这些细节，平时不注意，可凑在一起，就是天壤之别。他的骑兵，骑的是矮马，用的是单镫，马蹄跑几百里就磨烂。刘朔的骑兵，骑的是高头大马，用的是双镫，马蹄有铁掌，跑几千里没事。
这还怎么打？
帐外忽然传来喧哗。夏侯惇掀帘进来，脸色铁青：“主公，北面来了一支骑兵，打的是刘字旗，约莫五千人，正在往这边来！”
曹操霍然起身：“刘朔打过来了？”
“不像。”夏侯惇摇头，“速度不快，像是像是来示威的。”
曹操冲出大帐，爬上瞭望台。北面地平线上，果然有一支骑兵缓缓而来。清一色黑甲，黑马，黑旗。马不快，但阵型严整，五千人像一块移动的铁板。
阳光照在铁甲上，反射出刺眼的光。
离得近了，能看清那些马肩高体壮，比中原马高出一头。马背上骑士，从头到脚裹在铁甲里，只露眼睛。手里端着长枪，枪尖斜指向前。
他们走到曹军大营外三里处，停下。
为首一将出列，是个年轻人，黑脸膛，手里提一口刀。他催马往前走了几十步，停下，扯开嗓子喊：
“凉王麾下，偏将军马岱，奉令来告曹将军”
声音洪亮，传遍四野。
曹军大营里，所有人都竖起耳朵听。
马岱继续喊：“邺城战事已毕，袁绍败走。凉王有言曹将军若愿退兵，两家暂可相安。若不愿”
他顿了顿，刀尖往地上一拄：“凉王二十万大军，就在北面二十里。重骑一万，轻骑
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