滇池的冬天来得比中原晚。
归降那日过后，连着几天都是晴天。风还是从湖面吹过来，但少了那股子腥臭和紧张，连水波拍岸的哗哗声都听着温和了些。
孟获还是住在那座木石混筑的大寨里，虎皮椅也还铺着。只是每天早晨起来，他不再第一件事就问汉军到哪儿了，而是站在寨墙高处，看汉军工兵在沼泽边叮叮当当敲木桩、铺木板。
他看不懂那些工兵在忙什么，只知道他们从早到晚不歇，把原本陷死过人和马的烂泥滩，硬生生铺出一条能走牛车的路。路两边还挖了排水沟，沟沿用小石子垫实了，踩上去不滑。
“大王”阿会喃从寨门外走进来，没让人通报，“赵将军请你去西山一趟，看看新设的烽燧堡。”
阿会喃现在不穿汉军给的袍子了，换回蛮族的短褐，腰上挂的也是原来那柄旧刀。赵云让他回滇池协助孟获安抚部落，他没推辞，也没摆什么我是先降的老资格的架子。见了孟获，还是恭恭敬敬称大王，该禀报的事一件不落。
孟获嗯了一声，没立刻动身。他盯着阿会喃腰间那柄刀，忽然问：“你那刀，汉人没给你换新的？”
阿会喃愣了一下，低头看自己那刀鞘磨得发白的旧刀，笑了笑：“换过，赵将军让人送了把新的来，是好刀，就是拿着太轻，不顺手。我还是用这把老的。”
孟获没再说话，起身往外走。
西山那条他曾经布置重兵、堆满滚石的山道，现在修整过了。大部分滚石被推到路边堆成整齐的石垛，据说是留着以后寨子盖房能用。山道最陡的那几段，汉军工兵凿出台阶，窄的地方拓宽了些，还加了粗麻绳做的扶手。
山顶原来孟获的指挥木棚拆了，原地建起一座小小的、石木混合的烽燧堡。不大，也就够二十个兵驻扎，但位置挑得极刁正好卡在能同时俯瞰湖面、西岸、东沼三处要道的岩石平台上。
堡上插着汉军的红旗，旗下站岗的却是蛮兵。带队的汉军屯长跟孟获解释：赵将军说，滇池周边的烽燧堡，驻军各一半，汉兵教操练、传号令，蛮兵熟地形、知民情。轮着守，轮着休，粮饷一般多。
孟获围着烽燧堡转了一圈，摸摸那些垒得严丝合缝的石块，没吭声。
回寨的路上，他走得很慢。阿会喃跟在后面，也不催。
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