这破屋里头？！连自家屋顶的窟窿都漏著天，西北风灌进来能冻死耗子！眼见冬至将近，米没一粒，柴没一根，连这破屋的赁钱都交不起，要被人扫地出门了！你倒还有脸替他说话？」
她气得浑身乱颤，拍著炕沿哭骂起来：「我苦命的娘啊！当初怎就瞎了眼，跟了你这个没囊没气的窝囊废！整日价只会跟在人家屁股后头『好哥哥』长『好哥哥』短，今早还去给人打爆竹敲锣鼓！如今可好，连人家大门都进不去了！」
「人家高乐去了，你倒像个活王八，缩在这冰窟窿里等死！我……我跟你这穷鬼熬不出头了！不如一根绳子吊死在这门框上，也强过受这活罪！」说罢，真个作势要去寻绳子。
常峙节被她骂得狗血淋头，句句戳在心窝子上，又见她要寻死，更是慌了手脚，又气又急又愧，只觉一股浊气堵在胸口，脸憋得酱紫，半晌才憋出一句：
「你……你这泼妇！休要胡言乱语！明日，明日我再去一趟……保管……保管能借到……」
常二嫂喘著粗气，胸膛剧烈起伏，直勾勾盯著常峙节身上那件同样单薄破旧的夹袄，咬牙切齿道：
「好！好！你明日只管去！再去替你『好哥哥』舔靴子、捧卵子！看他赏不赏你一个铜板！我今儿把话撂这儿，他西门庆要是真肯借你银子，别说租一个行当齐活的小院子，便是能借出个几两来，让咱买件厚实棉袄，籴几斗救命粮，熬过这个鬼门关似的冬天，我常二嫂三个字倒过来写！给你当祖宗供著！若是借不来……」
常二嫂发出一声比窗外的寒风还刺骨的冷笑：「哼！你也甭回来了！就抱著你那『好哥哥』的大腿，在他那高门楼底下当个冻死饿殍倒路尸吧！省得回来连累老娘跟著你丢人现眼，冻死饿死在这没一粒米、没一件厚衣的冰窟窿里！」
说罢，她猛地扭过身去，把那床破被往头上一蒙，再不言语，只剩下压抑不住的、带著绝望和愤恨的呜咽声，在冰冷彻骨、家徒四壁的破屋里回荡。
常峙节脱了衣服，褪下鞋袜，缩身上床，待要扯些破被褥来遮寒，却被那赌气背身、抽抽噎噎的常二嫂牢牢裹在身上，裹得铁桶也似，半分也动不得。
望著油灯如豆，照著壁上两条人影，心中叹道：
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