北极圈以北二百公里，永夜笼罩着这片被世界遗忘的冰原。
毕克定站在履带式雪地车的舷窗边，看着外面狂风卷起的冰晶如刀锋般掠过。气温是零下四十七度，呼气成冰。他身上穿着财团特制的恒温作战服，却依然能感受到那股穿透一切防护的寒意。那不是温度，是一种源自未知的压迫感，从脚底板一路往上窜，直抵后脑勺。
“心跳又加快了。”笑媚娟的声音从身后传来，平静得像在汇报一场董事会的财务数据，“从进入北极圈开始，你的静息心率上升了百分之二十二。你在紧张。”
毕克定没有回头。他知道瞒不过她。这个女人能从他一杯咖啡放几块糖推断出他当天的压力指数，区区心率变化，在她面前跟写在脸上没区别。
“我是在兴奋。”他说。
“你的瞳孔扩张程度和声调变化，不支持‘兴奋’这个结论。”笑媚娟走到他身边，和他一起看着窗外混沌的风雪，“你在害怕。别误会，我没有指责你的意思。我也怕。”
毕克定终于转过头看她。笑媚娟的侧脸在雪地车昏暗的灯光里显得格外清冷，像一尊被冰封的雕塑。但她搭在窗沿上的手指，指尖微微泛白——那是用力按压的结果。她也在用疼痛压制某种情绪。
“你觉得那个坐标是真的吗？”他问。
“你觉得卷轴什么时候骗过你？”
毕克定沉默了。
三个月前，当他集齐半数的传承信物时，卷轴解锁了一段加密信息。那信息不是文字，不是语音，而是一种直接刻入脑海的意识流。他在那一瞬间看见了一片星空，看见了巨大的舰船在星云中穿梭，看见了一座漂浮在极光中的城市。然后一切坍缩成一个坐标，刻在他的记忆深处，想忘都忘不掉。
北极圈。北纬八十四度。极点之下。
“如果卷轴的记录是真的，”笑媚娟继续说，声音在风雪声中显得格外清晰，“我们现在站的地方，一万两千年前是一片温暖的平原。财团的创始人——那些星际流亡者——就是在这里建立了地球上的第一个据点。然后不知出于什么原因，他们把它封存了，沉入了冰层深处。”
“直到今天。”
“直到你出现。”
雪地车在一处冰脊前停下。显示屏上弹出导航完成的提示，坐标定位的误差不超过三米。
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