？”
他自问自答。
“它不是桥头堡，也不是一座城。”
“它是一个模子。”
他指着安东以北，那片在地图上标注着“靺鞨”的蛮荒之地。
“从安东开始，往北。每前进一百里，我们就用这个模子，印一个镇子出来。”
“镇子里，有驻军，有学堂，有新分的田地。把关内活不下去的人，把安东那些已经把自己当成唐人的人，迁过去。士兵在前面开路，百姓在后面扎根。”
他用手指在地图上，轻轻画出了一条向北延伸的虚线。
“建好一座，再往前一百里，再建一座。”
“与此同时，”叶凡的手指，横跨过大片的疆域，点在了更西边的安北都护府。
“安北军，做同样的事情。”
他又从安北城开始，向北，画出了另一条虚线。
两条虚线，像一把张开的巨大钳子，遥遥指向北方那片未知的雪原。
“当这两把钳子合拢的时候，陛下，”叶凡转过身，看着龙椅上已经坐直了身体的李世民。
“您觉得，这片土地上，还会有大唐的敌人吗？”
李世民没有回答。
他脸上的怒气，已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种骇人的光亮。
他缓缓从龙椅上站起，一步一步，走下台阶，走过叶凡身边，径直来到那副巨大的疆域图前。
他的呼吸，变得有些急促。
“你说的钳子……要如何合拢？”
他的声音很低，带着一丝压抑不住的颤抖。
“合拢之后呢？”
“合拢之后，”叶凡的声音平静如初，“这把钳子，就变成了刀。一把可以随时向北，探入极北苦寒之地的刀。”
“好！”
一声暴喝，不是来自李世民，而是来自一直沉默的杜如晦。
他猛地站起身，几步冲到地图前，眼睛里闪烁着兴奋的光。
“陛下！此策若成，我大唐百年之内，再无北顾之忧！疆域何止倍增！”
房玄龄也走了过来，他的声音虽然还保持着沉稳，但语速明显快了许多。
“陛下，臣在安东亲眼所见。武国公的法子，粗暴，却有效！永安镇一战，数万高句丽降民，竟能为我大唐死战不退！他们守的不是大唐，是自己的新家，是锅里的肉汤！”
长孙无忌也放下了茶杯，慢悠悠地走到地图前。
他没有看那把“钳子”，而是看着大唐关内的地图。
“此事若
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