老李咳了一整夜。
起初是断断续续的，像秋风吹过枯叶堆，沙沙的，不连贯。后来咳声越来越密，越来越重，像是胸腔里有什么东西在翻腾，要挣脱出来。阿黄一直没睡，它趴在老李床边，每次老李咳得厉害，它就站起来，用头蹭蹭垂在床边的手。
天快亮的时候，咳声终于渐渐平息。老李喘着粗气，额头上都是冷汗。阿黄跳上床，小心翼翼地挨着他躺下，把脑袋搁在他肩窝里。老李的手抬了抬，想摸摸它，但没什么力气，只是手指动了动。
“没事……”他的声音哑得几乎听不见，“没事……”
阿黄舔了舔他的手背，温热的舌头，带着安慰的意味。老李闭上眼睛，又睡了过去。这次睡得沉了些，呼吸渐渐平稳。
阿黄没睡，它睁着眼睛，看着窗外天色一点点亮起来。先是深灰色，然后变成鱼肚白，最后透出一点淡淡的橘红。院子里那棵老槐树的轮廓渐渐清晰，叶子黄了大半，在晨风中微微颤动。
太阳升起来了，光线透过窗户照进来，落在床上，落在老李脸上。老李动了动，睁开眼睛。阳光有些刺眼，他眯了眯眼，看到阿黄还挨着他，鼻子几乎贴着他的脸。
“早啊。”他说，声音还是很哑。
阿黄摇摇尾巴，站起来，跳下床。它跑到门边，又回头看看老李。老李明白它的意思，慢慢坐起来。动作很慢，像是每一块骨头都在嘎吱作响。
“知道了，知道了，”老李说，嘴角扯出一个笑，“这就起。”
他掀开被子，双脚落地，在地上摸索着找到拖鞋。阿黄已经跑出去了，在院子里等着。老李走到门口，扶着门框站了一会儿，等那一阵眩晕过去，才迈步出门。
清晨的空气很清新，带着一夜秋雨后的湿润。老槐树下落了一地叶子，黄黄的，铺了厚厚一层。阿黄在叶子堆里打了个滚，站起来时，身上沾了好几片叶子。
老李笑了笑，走到树下，弯腰想捡一片叶子。但腰弯到一半，突然一阵剧咳袭来，他不得不扶着树干，咳得直不起身。阿黄跑过来，围着他转，喉咙里发出焦急的呜呜声。
咳了好一阵，老李才缓过来，脸色苍白，额头上又冒了冷汗。他靠着树干，喘着气，看着阿黄关切的眼神，勉强笑了笑。
“老了，不中用了。”他说，声音
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