狗绳揣在兜里，走累了就给阿黄套上，怕它跑丢了。
“今天套上。”老李的声音很轻，像是在跟自己说话，“万一我走不动了，你还能拽我一把。”
阿黄没听懂这句话的意思，但它感觉到老李给它套脖圈的动作比平时慢了很多。那双粗糙的手在它的脖子上摸索了半天，才把卡扣对进槽口。老李扣好之后没有立刻站起来，而是蹲在阿黄面前，两只手放在它的脑袋两侧，拇指轻轻揉着它的耳朵根。
阿黄伸出舌头舔了一下老李的手腕。
“走。”老李站起来，一只手拄着拐杖，一只手牵着狗绳。
阿黄回头看了他一眼，然后迈开步子，不紧不慢地朝院门口走去。它走得很快，但每走几步就会停下来回头看一眼，确认老李还跟在后面。
初冬的巷子比秋天安静了许多。梧桐树的叶子落尽了，只剩下光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，像是老人瘦骨嶙峋的手指。墙角堆着环卫工人还没来得及清扫的落叶，被风吹得挤成一团，发出沙沙的响声。巷口那棵老槐树上挂着一只破败的鸟窝，去年春天还有喜鹊在上面叫，如今鸟窝已经被风吹歪了，耷拉在枝丫之间，像一个即将脱落的疤痕。
老李走得很慢。竹节拐杖点在水泥路面上，发出笃、笃、笃的声响，在空荡的巷子里传出去很远。阿黄配合着他的速度，四条腿迈得又慢又稳，狗绳始终保持着松弛的状态——它不想让绳子绷紧，因为那样会让老李的手臂受力，会让他走得更累。
出了巷口，就是那条护城河。
河水比秋天更浅了，河底的淤泥露出大片，上面散落着枯枝、塑料袋和半截埋在泥里的共享单车。两岸的柳树早已落尽了叶子，光秃秃的柳条在风中摇摆，像是谁在河面上挂了一道稀疏的帘子。河对岸新建了一排灰色的住宅楼，窗户密密麻麻地排列着，有几个阳台上晾着花花绿绿的衣服，在灰色的天幕下显得格外扎眼。
老李在河边的长椅上坐了下来。那张长椅是铁艺的，漆面已经斑驳脱落，露出锈迹斑斑的骨架。以前他和阿黄来护城河，这张椅子永远是空着的——遛弯的人都嫌它破，嫌它冬天坐着凉。但老李不嫌弃，他觉得这张椅子跟自己对脾气，都是老了老了还不肯散架的老东西。
阿黄在长椅旁
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