九月二十，西蜀故都，祭天台。
三层汉白玉台阶高九丈九尺，象征九九至尊。台顶方圆三十丈，中央立着青铜巨鼎，鼎中火焰熊熊。鼎前设祭案，案上陈列三牲五谷，香烛缭绕。
台下，三万西楚旧臣肃立。他们来自四面八方，有隐居山林的遗老，有混迹市井的豪侠，有落草为寇的悍匪……但今日，所有人都换上了最庄重的礼服，眼中燃烧着二十年未曾熄灭的火焰。
台侧，徐凤年率二百北凉精锐列队。他左臂的伤还未痊愈，用绷带吊在胸前，但身姿依旧挺拔如松。青鸟站在他身侧，梅子酒斜指地面，目光警惕地扫视四周。
吉时将至。
曹长卿一袭青衣，缓步登台。他走到祭案前，展开一卷明黄绢帛，朗声诵读祭文：
“惟天承运，西楚姜氏第二十七代孙姜泥，谨告于皇天后土、列祖列宗……”
声音如钟，传遍全场。
三万旧臣齐齐跪倒，山呼：“万岁——！”
呼声如雷，震动蜀都。
姜泥此刻正在台下帷帐中，由四名老宫女服侍，换上玄端冕服。十二章纹，日月星辰，山龙华虫……每一样都代表着皇室正统。
她的手在微微颤抖。
“殿下，别紧张。”一个老宫女轻声安慰，“这是您该得的。”
姜泥咬住嘴唇。
该得的？她不知道。她只记得自己从小跟着曹长卿东躲西藏，记得母亲临终前拉着她的手说“好好活着”，记得那些年颠沛流离的日子……
现在，她却要穿上这身沉重的冕服，去承担一个亡国二十年的王朝。
帐外，曹长卿的祭文已读到尾声：
“……今逆赵无道，天下板荡。臣曹长卿，率西楚旧臣，恭请殿下承继大统，光复故国，拯黎民于水火，扶社稷于将倾！”
“请殿下登台——！”
三万旧臣再次山呼：“请殿下登台——！”
姜泥深吸一口气，在宫女搀扶下走出帷帐。
玄端冕服在秋阳下泛着庄重的光泽，十二旒玉冕垂在额前，遮住了她大半面容，却遮不住那双清澈而坚定的眼睛。
她一步一步登上祭天台。
徐凤年的目光一直跟随着她。看着她略显稚嫩却挺得笔直的背影，看着她每一步都踏得沉稳坚定，心中涌起复杂的情绪——有骄傲，有心疼，也有……某种说不清道不明的忧虑。
姜泥终于登顶。
曹长卿
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