多耐心之后剩下的、疲惫的平静。
沈砚舟没有往电梯间走。他带着林微言穿过大厅，走到最里面的一部电梯前。电梯门上贴着“医护专用”的牌子，旁边站着一个穿制服的保安。保安看见沈砚舟，点了点头，帮他们刷了卡。
电梯里只有他们两个人。
楼层数字一格一格往上跳。跳到四楼的时候，沈砚舟忽然伸手按住了开门键。电梯停了，门开了，外面是四楼的走廊。走廊里没有人，日光灯管发出嗡嗡的电流声。他没有走出去，只是站在那里，手按着按钮。
“林微言。”
“嗯。”
“五年前，我爸的手术费是这个数。”他报了一个数字。那个数字很大，大到林微言的呼吸停了一拍。
“我那时候刚升合伙人，手上的案子全是顾氏的。顾晓曼的父亲提出的条件很简单——签五年独家顾问协议，他替我垫付手术费。五年内我不能接任何跟顾氏有利益冲突的案子，不能离开顾氏的法律服务体系，不能……”他停了一下，“不能有任何可能影响顾氏声誉的个人行为。包括感情。”
电梯门缓缓合上。他松开手，楼层数字继续往上跳。
“我没得选。不是不想选，是没得选。我爸躺在ICU里，医生说再不做手术就来不及了。顾氏的协议摆在我面前，厚厚一沓，二十七页。我一个字一个字看完的，看了一整夜。天亮的时候我签了。签完去洗手间吐了。”
五楼。六楼。
电梯门开了。
走廊比四楼的亮一些，尽头的窗户透进来一大片白光。空气里弥漫着消毒水和洗衣液混在一起的味道，还有从病房里飘出来的饭菜香。有人在走廊里慢慢走，手上扎着留置针，输液架上的药瓶一晃一晃的，家属在旁边扶着他，两个人都不说话，只听见拖鞋蹭着地板的沙沙声。
六二三病房在走廊尽头倒数第二间。
门半掩着。沈砚舟推开门，侧身让林微言先进。病房不大，两张床，靠窗的那张空着，被子叠得整整齐齐。靠门这张，床头摇起来四十五度，一个瘦削的男人半靠在上面。
沈父比林微言想象中还要瘦。病号服穿在他身上空空荡荡的，领口露出一截锁骨，骨头的形状清晰得像刀背。他的头发白了大半，不是那种银白的白，是灰白的，像旧书页边缘泛起的颜色。
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