考虑到你目前在Y国还没有名气，这本书推向市场后，后续的反响也存在不确定性，我们目前能给到的价格是千字15先令。希望你能理解，这已经是我们给新人作者的诚意价格了。”
话音刚落，没等苗初开口，莉莉就放下咖啡杯，靠在沙发背上，双手抱胸，语气带着几分漫不经心的调侃：“戴维，你这价格可没什么诚意啊。我是不是没跟你说过？我们谈完你这里，下一家就要去《泰晤士报》谈价格了。我相信，只要把《哈利·波特》的手稿往他桌上一放，他肯定会改变主意。”
戴维的脸色微微一变，端咖啡的手顿了顿。他当然知道《泰晤士报》的影响力，要是《哈利·波特》真被他们抢走，自己可就亏大了。
但他还是强装镇定：“莉莉，你这就有点抬杠了。《泰晤士报》的读者定位和我们不一样，他们未必会看重这种奇幻题材。而且15先令千字，对新人来说真的不低了。”
“不低？”莉莉嗤笑一声，身体微微前倾，眼神锐利起来，“戴维，你摸着良心说，《哈利·波特》的质量，能和那些普通的新人作品相提并论吗？别的不说，就说那奇幻魔法世界的设定，那鲜活的人物形象，还有紧凑的情节，随便拿出来都能吊打现在市面上的大部分连载小说。你敢说，它不值得更高的价格？”
苗初在一旁安静地喝着咖啡，仿佛没听到两人的对话，实则将所有细节都听在耳里。
她知道莉莉这是在施压，也乐于把谈判的主导权交给这位经验丰富的主编。
戴维被莉莉说得哑口无言，眉头紧紧皱了起来。
他沉默了片刻，语气软了下来：“莉莉，我承认《哈利·波特》很优秀，但报社有报社的预算和规定。这样吧，我再让一步，千字17先令，这已经是我能争取到的最大权限了。”
“17先令？”莉莉摇了摇头，语气坚决，“戴维，你还是没认清这本书的价值。这样吧，我们也不狮子大开口，千字30先令，这个价格，匹配《哈利·波特》的质量，也符合你对它的期待。要是你同意，我们现在就能签合同；要是不同意，我们现在就去《泰晤士报》。”
“30先令太高了！绝对不可能！”戴维立刻反驳，语气带着几分急切，“报社肯定不会批的
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