教师宿舍楼阳台上那转瞬即逝的窥视感，像一根冰冷的细针，刺破了四人前往音乐教室的决意。在真相未明、敌友难辨的情况下，贸然行动可能正中圈套。他们默契地改变了方向，像普通学生一样混入稀疏了些的人流，返回了404宿舍。
夜晚如约而至，带着比往日更沉重的压抑。当那催命般的“咚、咚、咚、咚”四声敲门准时响起时，四人的神经已然绷紧到了极限。
一张折叠的纸条再次被从门缝塞入。
展开，上面只有更简短、更潦草的六个字：
**【大火，献祭，10年……】**
字迹比上次更加凌乱颤抖，最后的“年”字笔画拖得很长，后面跟着一串无意义的划痕，仿佛书写者在极度恐惧或虚弱中失去了控制。
“信息更少了……”林琛盯着纸条，声音发紧，“是因为李老师离真相越近，处境越危险，只能传递最核心的词汇？还是……他能传递信息的机会越来越少了？”
大火，献祭，10年。
这三个词如同三块沉重的拼图，嵌入了他们已有的认知框架。
“大火，应该就是老校长说的，焚烧后山白骨的那场火。”江述分析道，“但‘献祭’……难道那场大火，不仅仅是为了‘净化’或‘掩盖’，本身就是一种……仪式性的献祭？用那些无名尸骨作为祭品，来平息或镇压某种东西？”
这个念头让所有人后背发凉。如果焚烧尸骨是献祭，那么“献祭”的对象是什么？那些被镇压的亡魂？还是某种更古老、更黑暗的存在？
“10年……”谢知野眉头紧锁，反复咀嚼着这个词，“每隔10年？老校长说那是他刚当老师时候的事，距离现在……如果按他退休的年纪反推，大概是90年代初？91年左右？加上10年……就是2001年。再10年……就是2011年，也就是现在！”
10年一个周期！这和时间跨度极长的镜像对话（叶雯-小芸-苏晚）似乎也存在某种微妙的对应。
“啊！我知道了！”林琛突然一拍大腿，压低声音但难掩激动，“我翻校史的时候，看见学校建成是在1971年！2001年……正好是30周年校庆！”
“校庆？”谢知野喃喃重复，但直觉告诉他没那么简单，“校庆本身可能不是重点……”
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