里一直偷偷供著这尊神。据他自己酒后吹嘘，说是他家能发迹，全赖这大蟒神保佑，尤其是在海上，能避风浪，引财宝。他家里常年设著一个隐秘的香堂，不许外人进，就供奉著这尊神，说是以黑石雕成的大蟒，盘绕如山，看著就疹人。」
吴晔静静听著，手指在膝上轻轻敲击。
「大蟒神」……闽地古越族遗风，山民多有崇蛇、以蛇为图腾或守护神的习俗，这倒不算稀奇。但若与「杀人祭祀」联系起来……
钱掌柜继续道：
「那一年，蔡老四有一条船在南洋遇上了大风暴，同行的几条船都折了，就他家的船，虽然破损严重，却奇迹般地漂了回来，船上的贵重香料也损失不大。
蔡老四认为是【大蟒神】显灵，要大大还愿。他摆了几日流水席，请了我们几个相熟的吃酒。席间他喝得多了，话也就没了把门……」
他顿了顿，似乎在组织语言，脸上露出几分适时的惊惧：
「他拉著我说，这次能平安归来，全靠他心诚，给大蟒神献上了最上等的【血食】……我当时没在意，还打趣他是不是宰了十头牛。
他却醉眼朦胧地摇头，神秘兮兮地凑到我耳边，喷著酒气说……说牛算什么，他献的是一对【金童玉女】，要未满十岁的，模样周正的，在神像前……在神像前活取了心肝供奉，才能平息风浪，引回财路……
厅内瞬间寂静下来，落针可闻。许多人脸上露出难以置信的惊骇和厌恶。
苏烨的眉头已经拧成了疙瘩。
「我那时只当他是喝多了胡吹大气，吓唬人。」
钱掌柜声音有些发颤，
「可后来……后来我听说，就在他那船出事前两个月，泉州城里确有一户外来逃荒的人家，带著一双七八岁的儿女，在码头附近赁了间破屋住下，想找点活计。
没过多久，那家人就不见了，街坊都说可能是又逃荒去了别处，或者……遇了拐子。
我当时心里就咯噔一下，但也没敢往那处想。直到那天酒宴之后，我越想越不对，那家人的一双儿女，年纪模样，似乎……似乎都对得上蔡老四酒后说的【金童玉女】。」
许是这件事实在骇人听闻，在场针落可闻。
苏烨的眉毛都挤成一个川字，整个人脸色特别难看。
泉州士绅
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