安化府以南的官道上，突然出现了一批人。
最先引起注意的是一支商队。
六辆骡车，车轮压在冻硬的土路上，发出咯吱咯吱的声响。
拉车的骡子瘦得肋骨一根根凸出来，毛色灰暗，走路的时候脑袋一点一点的，像是随时要栽倒。
赶车的是几个汉子，穿着打了补丁的棉袍，脸上的皮被风吹得皴裂了，嘴唇上全是干皮。
他们不怎么说话，偶尔有人咳嗽一声，用袖子捂住嘴。
车上堆着布匹，用油布盖得严严实实，绳子扎了好几道，风吹不动。
一个在路边种地的老农看见这支商队经过，眯着眼看了一会儿。
“又是往南跑的。”
老农嘟囔了一句，继续低头干活。
他没觉得有什么不对。
安化府破了之后，往南跑的人多得是。
有坐车的，有走路的，有骑驴的，什么样的都有。
这支商队看起来就是普通的商贩，赶上了战乱，急着把货脱手往南逃。
商队走过去之后，隔了大约小半个时辰，又来了一群贩马的。
十几个汉子，牵着三十多匹马。
领头的是个黑脸汉子，身材壮实，下巴上有一道旧疤。
他走在最前面，时不时回头看看后面的马，嘴里低声骂一句什么。
旁边种地的老农又抬起头看了一眼。
“贩马的也跑了。”
他摇了摇头，没再理会。
贩马的人走过去之后，又隔了一段路，出现了一群挑着货担的游郎。
五个人，一人两根扁担，扁担两头挂着货箱。
走在最前面的那个摇着拨浪鼓，嘴里吆喝着：“针头线脑，胭脂水粉——”
声音在空旷的官道上传出去很远，又被风吹散了。
这些人不是一起走的。
他们分散成几人的小队、十几人的团伙，彼此隔着很远。
有时候一盏茶的功夫就能遇到一拨人，有时候走上一两个时辰，前后都看不到一个人影。
官道上零零散散的，像是被风吹落的叶子。
沿路的百姓没有在意。
北疆在打仗，流民南下是常事。
一个在路边摆茶摊的老汉看见一队人经过，招呼了一声：“歇脚不？喝碗热茶。”
没人停，那些人低着头往前走。
老汉也不在意，自顾自地喝了口茶。
“这世道，人都往南跑，生意越来越难做了。”
他不知道的是，那些低着头走过去的人，步伐太稳了——不是饿
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