一阵嚣张的笑骂声中，绝尘而去，只留下身后一片狼藉和刺骨的寒意。
直到那队人马消失在官道尽头，卷起的尘土也渐渐平息，掌柜才缓缓直起腰。他走到门口，望着他们远去的方向，原本佝偻的背脊慢慢挺直，脸上那卑微惊恐的神色一点点褪去，化为一种极致的愤怒与鄙夷。他猛地朝地上啐了一口，声音不大，却带着积压已久的愤懑：“呸！什么东西！就这德行，要是当了太子，这天下，这百姓，还了得？！”
一直躲在灶房门口瑟瑟发抖的小二，这时才敢凑过来，带着哭腔：“掌柜的，这……这可怎么办啊？十两银子，就这么点……”
掌柜沉默着走回店内，弯腰，小心翼翼地从碎瓷片和残羹中，捡起那块一两的碎银，用衣角仔细擦干净，眼泪蓦地流出来。
……
成德帝的第二子，镇北王卫弘祯，在回京述职的第二日，便遭到了都察院左都御史林孝扬义愤填膺地参劾：“圣上，镇北王纵容部属，横行市井，欺压良善，辱没王臣体统，实乃宗室之耻！其行径嚣张至此，若不严加申饬，恐寒天下百姓之心，损朝廷纲纪之威。臣请陛下下旨查办，以正视听，以安民心！”
殿中群臣闻言，或蹙眉沉思，或窃窃私语，却没有人敢明言附议。
成德帝端坐龙椅，面色阴晴不定。
卫弘祯立马跪下：“是儿臣失察，管教不严，罪该万死！”他重重叩首，额头撞击金砖，发出沉闷声响。
昨日，就在卫弘祯到成德帝面前述职时，他的部下张喆校尉和两个亲随在城南醉酒闹事，砸毁了店主器物，误伤其他食客，行为嚣张，令市井哗然。
卫弘祯回到王府后，得知这件事情，顿时大怒，拿鞭子抽了这三人二十鞭，责令其闭门思过。随后让管家到酒肆赔偿三十两银子，并当面赔罪。
他正打算等今早朝会散去后，向成德帝请罪，谁知御史林孝扬便抢先一步在朝堂发难。
卫弘祯心中虽然惊慌，却不敢有半分怨怼，只得垂首跪伏，任冷汗浸透内衫。
成德帝沉默良久，目光扫过殿中群臣，最终落在卫弘祯身上：“刚回京就闹出这样的事，你如何辞其咎？念你镇守北疆多年，劳苦功高，此事便从轻发落。”成德帝声音低沉却不容置疑，“罚俸半年，闭门思过十日
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