赣江水在夜色中泛着幽光，像一条沉睡的墨龙，蜿蜒着从南昌城西郊淌过。九月的南国，暑热未消，江边的芦苇丛里蚊蚋成群，嗡嗡声与远处的蛙鸣交织成一片，扰得人心烦意乱。
沈砚之伏在临时构筑的掩体后，用单筒望远镜观察着对岸的南昌城防。镜片那头，城墙上的灯火星星点点，每隔数十步便有一盏马灯悬在垛口，将守军的轮廓照得忽明忽暗。偶尔有巡逻的士兵走过，刺刀在灯火下闪过一道寒光。
“孙传芳把南昌城经营得铁桶一般。”方承志压低声音，凑到沈砚之耳边，“城外的护城壕加深了足有两尺，还引了赣江的活水进去，加上城墙根下那一片开阔地，强攻的代价会很大。”
沈砚之没有回头，只是微微颔首。他的目光依旧停留在城头上，像是在心里丈量着