“林三是个粗人，在边军只学会两件事：听令，杀人。彪爷若有差遣，刀山火海，林三绝不皱一下眉头。但若要林三做些伤天害理、欺凌妇孺的腌臜事，请恕林三，难以从命。”
这话一出，席间气氛顿时微妙地一滞。
几个头目交换着眼色，刘三刀低头喝酒，看不清表情。
“大熊”则有些愕然。
在“泥洼地”这种地方混，讲的就是个心黑手狠，哪有什么道义可言？这新来的，身手是好，可这脾气，似乎有点……不合时宜？
张彪脸上的笑容也淡了几分，三角眼眯起，盯着林烽看了几息，忽然哈哈一笑，打破了沉默：“好！有原则！是条汉子！我张彪就喜欢这样的实在人！”
他拍了拍林烽的肩膀，力道不轻：“放心，林兄弟！哥哥我在这‘泥洼地’混了十几年，靠的不是欺负孤儿寡妇！咱们做的，是‘买卖’！”他压低了声音，带着几分自得，“码头上那些见不得光的货，城里老爷们不方便出面的‘麻烦’，还有这西头地面上该收的‘平安钱’……这些，才是咱们的饭碗！至于伤天害理？嘿，那都是没出息的小混混干的，咱们不干那掉价的事儿！”
这话半真半假。走私、替人消灾、收保护费，自然算不得光明正大，但在“泥洼地”的规则里，这已经是“上等”的营生了。至于是否真的不欺凌弱小，那就只有天知道了。
林烽不置可否，只是点了点头：“彪爷是明白人。”
“不过，”张彪话锋一转，三角眼里精光闪烁，“林兄弟，有原则是好事，但有时候，也得懂得变通。这世道，不是非黑即白。就说咱们最近接的一桩‘买卖’……”他示意了一下坐在下首那个一直没怎么说话、穿着半旧长衫、戴着个瓜皮小帽、一脸精明相的“铁算盘”。
“铁算盘”会意，清了清嗓子，尖细的嗓音带着算计：“彪爷，林兄弟，是这么回事。东城‘锦绣阁’的李掌柜，最近惹上了点麻烦。他铺子里新来的一批江南绸缎，被码头上‘漕帮’的人盯上了，借口查验，扣了小半个月，迟迟不放，明摆着是想敲一笔大的。李掌柜托了关系找到咱们，出这个数，”他伸出三根手指，“请咱们出面，把货‘平安’提出来，送到他指定的地方。
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