学堂。
阿古拉翻了个身，看见月光透过帐顶的破洞，正好照在那张里长的画像上。
画像里的人目光沉静，仿佛在凝视着这片正在改变的草原。
第二天清晨，阿古拉早早起来挤羊奶。
小牛犊凑过来舔他的手，痒得他咯咯直笑，其其格蹲在旁边，突然说。
“哥，我想学汉字。”
阿古拉一愣。
“为什么？”
“红袍军的老爷说，学了汉字，以后能去中原，还能......”
她歪着头想了想。
“还能看懂火车时刻表。”
母亲在帐内听见，嘴角微微扬起。
她看向画像，轻声重复着昨夜的话。
“咱们都要记住......”
风掠过草原，掀起毡帐的门帘。
远处，红袍军的旗帜在朝阳下猎猎作响。
彼时向青山站在高坡上，望着远方蜿蜒的测量旗。
天工院的勘测队正忙碌着，木桩与绳索在草原上划出未来的铁轨走向。
几名红袍军将士手持图纸，与当地的牧奴出身的年轻管理者激烈讨论，时而争执，时而大笑。
这是草原从未有过的景象。
几个月前，这些牧奴还跪在贵族的鞭子下，如今却挺直腰杆，指着舆图上的标记据理力争。
“这里土质松软，得先夯实地基！”
一个脸上带疤的年轻牧奴说道，他叫巴特尔，曾是某部落贵族的马奴，如今却是水利工程的监工。
红袍军的工师点头，迅速在册子上记录。
“那就按你说的办。”
不远处，一群牧民正自发搬运石料，修筑水渠。
更远处，几名被贬至此的前明官吏正指导牧民们搭建新的集市，他们穿着褪色的官服，却已学会用牧民的语调说话，甚至能熟练地掰着糌粑讨论税制。
而这一切的背后，是红袍军的旗帜在风中猎猎作响。
这支军队不驻高楼，不享厚禄，与牧民同吃同住，他们的刀剑护卫着百姓的田产，他们的威望震慑着残余的旧势力。
向青山深吸一口气，草原的风带着青草与泥土的气息。
他忽然明白魏昶君为何坚持以民治民。
唯有让牧奴自己拿起账册，让罪臣亲手垒砌城墙，让红袍军的子弟与牧民的孩子同吃一锅肉，这片草原，才能真正重生。
向青山驱着马匹继续向前，出现在他眼前的是一座座略有些简陋的手工作坊。
鞣制皮毛的工匠们蹲在木架旁
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