一台自行加速的机器，我们……已经无法按下停止键。”
“……我们不能让一个完全受控于野心、可能彻底扭曲人类社会的‘完美青春药剂’诞生，我们准备在里面动一点手脚……”
“志保，仔细听好，蛋白质折叠所形成的特殊三叶草螺旋结构域，是维持药物逆转功能稳定的核心。我们偷偷修改了其中一段看似无关的疏水侧链排列顺序，并引入了一个不稳定的二硫键桥……
“只要有人试图按照‘完美稳定’的方向去优化这个区域，强行加固或替换这个被我们动了手脚的模块，整个分子的构象就会发生灾难性偏转，变为触发全细胞器急速凋亡的剧毒……”
“如果最坏的情况发生，有人绕过了障碍，制造出了稳定的成功品，我们也准备了应对措施……”
“记下这个合成路径……它的作用，是使‘青春化’效果迅速消退，返回原本的状态……”
“这是最后一卷磁带了，爸爸妈妈今后不能再陪着你了。”
“志保，我们爱你。”
磁带停止转动，狭小的空间里，最后一丝声响也被窗外倾盆而下的雨幕彻底吞噬，只留下冰冷而空洞的寂静。
泪水决堤滚烫地滑过脸颊。
就在这时——
一阵突兀而固执的铃声，猛地从她外套口袋深处传来。
灰原哀的哭声像是被一只无形的手骤然扼住，戛然而止。
指尖带着未干的泪痕，她僵硬地掏出手机。
屏幕亮起，映出一串从未见过的陌生数字。
她的视线凝固在那个号码上，心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然紧缩，连呼吸都停滞了一瞬。
铃声如同催命的符咒，固执地震颤着。
她深吸一口气，指尖抑制不住地颤抖，几乎是凭着本能，将冰凉的手机机械地举到耳边。
下一秒，一个声音穿透电波，如同裹着天鹅绒的毒蛇，带着一丝慵懒又残忍的戏谑，清晰地钻进她的耳膜：
“你好啊，雪莉。”