沙地无边无际。
午后时分，李维斯跟着沙民们来到一个巨大的坑洞边。这似乎是个废弃至少百年的矿坑，上大下小，在沙面上呈一个漏斗状。
整个矿坑表面大约有两个足球场那么大，地面上全是厚厚的沙子。而这里的沙子颜色和之前见到的不同，更偏暗绿色；应该是这里地势较低，水分汇集后，让一些含有叶绿素的微生物和单细胞藻类等附着在沙子上。
由于矿坑内的石灰石长期受雨水浸泡，和黄沙一起在矿坑地表最上层形成了一层坚实的硬质沙壳。漏斗状的坑洞最下方似乎有一个矿道，深邃黝黑。
沙民们来到矿坑的边缘。众人把他们背上背着的同伴的遗体放了下来，在矿坑边缘摆放整齐。圣巫带着沙民们面向矿坑，跪了下来。沙棘则从行李中拿出一根长约两米的铁钎子，招呼了两个人，走上了漏斗状矿洞的硬质沙壳。
李维斯想跟着沙棘看看他们去干什么，却被圣巫叫了回去跟她一起祈祷。圣巫等人跪在那，嘴里呜隆呜隆的。李维斯也听不清楚，他在圣巫旁边跪下，眼睛却眯着缝，瞟着沙棘等人。
只见沙棘带着几个沙民在硬邦邦的沙地上走着，低着头不知在寻找还是在观察什么。过了一会，几人站定，沙棘将手中铁钎直直插入硬质沙壳中，然后抓住铁钎的末端，像搅拌面糊一般，绕着圈跑了起来。
十几圈下来，硬质沙地变得松软，铁钎插入的地方都有一些微微下沉。
沙棘看到沙地的变化后，便迅速抽出铁钎，跳出原地，带着那几个沙民前往别处。
如此反复，沙棘带着手下搅和了十几个沙地后，便回到圣巫处。他郑重地将铁钎放回原来的包裹里，然后向圣巫点了点头。
"尊敬的大地之母，请你聆听我们的呼唤。我们来自大地。今天，你的子民们要回归你的怀抱！"圣巫又在那用她那嘶哑的声音呼喊着，祈祷着。
礼毕，沙棘带着其他沙民们背起在之前冲突中丧生的同伴，走到之前铁钎搅拌的松软沙壳面前。四个沙民托着死去同伴的遗体，将其轻轻抛入面前的沙地。
松软沙壳里的黄沙滚动着，抛到其上的遗体的脚陷入流沙，接着是膝盖、腰；然后整个遗体被黄沙吞没。
李维斯这才明白，沙棘利用
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