栗让他双腿一软，直接跪倒在地。
他原本以为，东方的皇帝会像波斯的万王之王那样满身珠宝，或者像蛮族首领那样粗鲁野蛮。
但他错了。
眼前的这个男人，身上没有过多的装饰，只有一股令人窒息的威压。那是一种掌控了一切、洞悉了一切的自信。
“抬起头来。”
嬴政的声音在大殿回荡。
马库斯颤抖着抬起头。
他看到那个帝王手里正把玩着一枚金币——那是他随身携带的罗马金币。
“你叫马库斯？”嬴政问，旁边有通译（那个粟特商人）在翻译。
“是……是的，伟大的东方君主。”马库斯结结巴巴地回答。
“朕听说，你们罗马，没有皇帝？”
马库斯愣了一下，随即挺起了胸膛，那是身为罗马公民最后的骄傲：“我们……我们是共和国！我们由元老院和人民共同治理！我们选出执政官……”
“哦。”嬴政淡淡地打断了他，“也就是一群人坐在一起吵架，谁嗓门大听谁的？”
马库斯涨红了脸，想反驳却又不敢。
嬴政笑了笑，从案几上拿起一张纸。
那是刘邦从西域带回来的情报汇总，上面详细记录了罗马的疆域、人口、军制，甚至还有他们喜欢喝葡萄酒、喜欢看角斗士杀人的癖好。
“地中海……”嬴政看着地图上的那片蓝色，“有点意思。”
“马库斯，朕不杀你。”
“朕不仅不杀你，还要给你个官做。”
马库斯难以置信地瞪大了眼睛：“官？”
“对。”嬴政指了指旁边的赵高，“去，给他在阿房宫大学里安排个教职。教……教‘拉丁语’。”
“朕要让大秦的年轻人，学会你们的话。”
“因为将来，朕的商队，朕的船队，甚至朕的军队，去你们那里做客的时候……”
嬴政眼中闪过一丝意味深长的光芒。
“总得有人能听得懂，朕在说什么吧？”
马库斯看着嬴政那双深不见底的眼睛，突然明白了一件事。
这个东方帝国，并没有把罗马当成对手。
在他们眼里，罗马……可能只是下一个需要被“通商”、被“修路”、被“纳入版图”的地方。
“谢……谢陛下隆恩。”马库斯低下了高贵的头颅。
他知道，从这一刻起，罗马的命运，已经和这个遥远的东方帝国，死死地纠缠在了一起。