以为，治国靠的是半部《论语》。现在看来，还得加上这半截木头尺子。”
然而，技术的进步总是伴随着旧事物的哀鸣。
咸阳城的账房先生们最近很焦虑。虽然滑尺算不了细账，但那种“呲啦一下就有结果”的架势，让他们手里的算盘显得土气十足。
更重要的是，随着工程数学的普及，传统的“九章算术”已经不够用了。
阿房宫大学里，一场关于数学教育的改革正在进行。
“反对！坚决反对！”
一位胡子花白的老博士正在拍桌子，“数学乃君子六艺之一的‘数’，讲究的是心算、是悟性！你们现在搞这个什么对数，什么滑尺，这是奇技淫巧！这是让学生们变懒！以后离了尺子，他们连乘法都不会做了！”
王建国站在讲台上，看着这位顽固的老儒生。
“博士，您说得对。工具确实让人‘变懒’了。但正是因为‘懒’，人类才发明了车轮，发明了蒸汽机，发明了电话。”
“我们的大脑，应该用来思考‘为什么’，而不是把时间浪费在枯燥的‘等于几’上。”
王建国转身，在黑板上画了一条曲线——微积分符号（Integral）。
“滑尺只是开始。陛下，诸位，当我们摆脱了繁琐的算术，我们才能去探索更深奥的数学——去计算变化的速率，去计算不规则图形的面积，去计算天体运行的轨迹。”
“这才是大秦数学的未来。”
老博士看着那个奇怪的符号，张了张嘴，却说不出话来。他感到一种深深的无力感。时代的车轮滚滚向前，不仅碾碎了算盘珠子，也碾碎了他们引以为傲的旧学问。
第六幕：来自西域的“挑战书”
就在大秦沉浸在“数学升级”的喜悦中时，一封来自西域的加急电报（通过刚刚架设好的中继站传回）打破了平静。
【张骞急电：我在安息国（帕提亚）发现了一种奇怪的武器。他们用一种巨大的扭力弹簧投石机，射程极远，且落点奇准。据说……他们有一群来自希腊的学者，正在用几何学指导战争。】
嬴政看着电报，眉头微皱。
“希腊学者？几何学？”
“是的，陛下。”王建国解释道，“在西方，那是欧几里得和阿基米德的故乡。他们在几何学上的造诣，不比我们差。看来，这是一场数学的
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