，在海面上划过一道道优美的弧线，速度快得惊人。船身上似乎还涂着狰狞的图案，在阳光下反射着暗红的光。
“是‘红蝎子’！”一个曾经在阿拉伯商船上干过几年的老水手失声叫道，“这伙海盗最凶！专门劫掠往来波斯湾的商船，杀人越货，一个不留！他们的头领叫‘哈桑’，据说原来是巴士拉的税务官，后来犯了事，带着手下和船跑海上了！”
“红蝎子……”林启放下千里镜，看着那些迅速逼近、已经能看清船上挥舞弯刀、嗷嗷怪叫的海盗身影，眼神冰冷，“阵型，单纵队，抢上风。命令各炮船，炮手就位，装填链弹和霰弹。火枪手，甲板列队。没有我的命令，不准开火。”
“是！”
舰队迅速调整。两艘“战座船”加速前出，护卫在“伏波号”侧翼。其余船只收紧阵型。炮窗打开，黑洞洞的炮口缓缓推出。甲板上，火枪手们排成三列，默默检查着枪械和弹药，脸色严肃，但并无惧色——这一路从南洋打到天竺，什么阵仗没见过？
海盗船越来越近，已经能看清那些裹着头巾、肤色黝黑、挥舞着弯刀和绳索的海盗脸上贪婪而残忍的笑容。他们似乎把这支庞大的船队当成了待宰的肥羊，十几艘快船呈扇形散开，显然想包围、跳帮。
“呜——呜——！”海盗船上传来挑衅的号角声，还有用阿拉伯语、波斯语混杂的怪叫。
“天朝的肥羊！停下！交出财宝和女人！饶你们不死！”
“看那船！多大！能装多少金子！”
“抢光他们！”
距离，三百步。两百五十步。两百步。
海盗船已经进入了燧发枪的有效射程，但林启依旧没下令。
一百五十步。海盗们开始放箭，稀稀拉拉的箭矢落在宋船周围的海水里。
“王爷！”张诚手按刀柄。
“再等等。”林启盯着冲在最前面的那艘最大的海盗船，船头站着个戴红头巾的壮汉，应该就是头领哈桑。“等他们再近点，进入火炮最佳射程。”
一百二十步！海盗船已经清晰得能看见对方甲板上堆积的钩索和跳板！
“开火！”林启猛地挥手。
“轰轰轰轰——！！！”
“伏波号”和两艘战座船的侧舷，超过三十门火炮同时怒吼！白烟瞬间笼罩了半片海
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