火车“况且况且”地往南开，把北方的苍凉和风沙，一点点甩在身后。窗外的景色，又从枯黄的草原，渐渐变成了收割后的田垄，零星点缀着农舍和村庄的平原。
车厢里很安静。林启靠坐在窗边，手里拿着笔，面前摊着信纸，却久久没有落下。他在思考，思考刚刚结束的北方之行，思考接下来要做的事。
萧奉先、耶律大石等人被安置在另一节车厢，有专人“陪同”。这些人，说是“入朝为官”，实则是握在手里的人质和筹码。怎么用他们，用到什么程度，是个学问。用好了，是示范，是瓦解辽地旧有势力的利器；用不好，就是隐患。
但眼下，有更要紧的事。
他提笔蘸墨，开始写信。不是一封，是同时口述，让萧琳记录，准备发出数封。
“致西夏国主没藏贵（林贵）并监国太后没藏清漪：自别后，南北暌违，时在念中。今四方渐定，新政铺开，长安百业待兴，尤需才俊。着令西夏王室，遴选聪慧子弟三人，宗室、重臣子侄五人，通晓汉文、数算、有向学之心者，限半月内，赴长安报到，入国子监、格物院进学，或于六部观政实习。此乃加深夏宋一体、培养栋梁之良机，万勿推诿延误。宋一字并肩王林启手书。”
“致西洲回鹘可汗、高昌王：丝绸古道，赖君维系，商贸往来，日益繁盛。然交通易通，人心难同。为促两国文明交融，永固盟好，特请可汗遣王室子弟二人，贵国精通汉学、热衷新学者三至五人，于半月内抵长安。宋廷将妥善安置，使其研读经典，接触新学，俾其归国后，能为两国纽带，添砖加瓦。逾期不至，恐伤和气，于商路畅通或有碍焉。宋林启谕。”
“致吐蕃诸部大首领、大理国主段氏、于阗王、喀喇汗可汗、花拉子模沙阿……”
一封封措辞相似、但细节微调的信函，在萧琳笔下一气呵成。核心意思就一个：把你们家聪明的、有潜力的年轻人，送过来。学习，观政，深入体会大宋是怎么回事。期限，半个月。不来？后果自己想。
写完最后一封，林启放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
“王爷，这……是不是太急了些？西域路远，半个月……”萧琳有些迟疑。她熟悉西域，知道有些地方半个月连
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