天光未亮，西山的浓雾还未散尽，孟舒绾已策马入城。
她身上仍是那身粗布短打，脸上未及洗净的炭灰与风霜刻下痕迹，发髻用破布条草草束着，腰间匕首未卸，像一柄出鞘后尚未归鞘的利刃。
城门守卫见她形貌狼狈，正欲阻拦，却在看清她眼中那股冷冽如刀的气势时，不由自主地退了半步。
她没有回孟家别院，也没有去三爷府，而是直奔季氏宗妇院。
宗妇院位于城东老巷深处，青瓦高墙，朱门铜环，是季家族权最森严的象征。
平日里，女子登门议事已是破例，更遑论一个尚未正式过门便遭退婚、如今又被通缉追杀的外孙女？
可孟舒绾不是来求情的。
她在晨钟初响时立于门外，一身寒尘未洗，从怀中取出一封黄绢封口的信函，交予门房：“请转呈沈嬷嬷，就说——西山火起，账已清，信在此。”
门房迟疑不敢接，她却不语，只静立阶前，如同一株生根于冻土的梅树，不声不响，却拒人千里。
半个时辰后，沈嬷嬷终于现身。
这位执掌宗妇院三十年的老妇人，素来以铁面无私著称。
她披着墨色斗篷，面容枯瘦，眼神如鹰隼般扫过孟舒绾，冷声道：“你已被逐出宗祠名录，无权提请族议。”
“我非为私怨而来。”孟舒绾声音不高，却字字清晰，“此信为靖安副尉骆七与季越往来密件副本，内涉兵符私铸、勾结叛将、开城引寇之谋。原件已呈刑部备案，抄本递交宗妇院，只为请诸位长辈明辨忠奸，免季氏一族沦为国贼陪葬。”
她说完，双手奉上信函。
沈嬷嬷皱眉接过，指尖触及封口火漆时微微一顿——那是季家长房独有的双鱼纹印泥，唯有重大军政要事方可用之。
她心头一震，当即拆启。
目光落至末尾落款，“浔字拜上”四字赫然入目。
老妇人浑身一颤，脸色骤变。
“这……这是……”她喃喃出声，握信的手竟不受控制地抖了起来。
旁人不知其意，她却如遭雷击。
当年季浔尚未成器，强纳她胞妹为妾，妹妹不堪受辱投井自尽。
事后宗族以“庶务私了”压下风波，反斥她小题大做、败坏门风。
自此她虽掌宗妇之权，却再不敢言半句公道。
而今，那个写下
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