检！”空气骤凝。船夫握桨手颤，家属面无人色，紧抱木匣瑟缩。
唯雪雁不动，缓上前递文书——墨迹新，印信清：《先帝遗诏摹本护送令》，落款“义粮使孟氏代奏”，加盖临时关防。“诸位差官明鉴，此船载先帝遗诏摹本十二卷，奉旨南下交礼部校勘。”
“若有延误，恐惊圣听。”声清亮镇定，不卑不亢，“若执意查验，请登船细查，但需立据为凭，免污圣物。”领头差役皱眉，未料其敢以“遗诏”为盾。迟疑片刻，挥手令两下属登船搜。
踏甲板刹那，雪雁眼神微凛。猛抬脚一踏舱板机关——“哗啦！”数十竹笼应声弹开，上百信鸽振翅腾空，扑棱入夜幕。每鸽翼下系轻绢，誊血指印名单摹本。
此乃千余被强征兵役、家破人亡者姓名，季越母族勾结边将虚报军额、私吞粮饷铁证。飞羽如暴雨倾泻，扑面前来，登船差役连退，有被啄伤眼眶，惨跌入水。混乱顿生！
“抓鸽！全打下来！”差役怒吼。然此时河底异动。黑影自水下破浪出，铁钩如毒蛇缠一快艇船底，数穿鱼皮短裈者浮水，乃沿江水寨巡船暗哨！动迅捷，钩索绞敌船龙骨，令其不得动。
另两艇欲调头反击，被急流猛推礁石区，船身吱呀几倾。“放闸！”雪雁厉令。候久船夫速解缆引机关。上游水堰轰启，汹涌激流奔下，老驳借势如离弦箭，顺流疾冲脱围。
风声呼啸耳畔，后喊杀渐远。入安全水域，众方松气。雪雁清点人数，发现少十岁男孩阿桐——原兵部主事之子，此行最幼家属。冲至船尾，见水面浮破碎孝服残角，湿透沉，被枯枝挂未全没。
她颤捞半片布帛，指触针脚——密、斜，却极认真。翻看，一行绣字浸染河水仍可辨：“娘说名字不能丢。”雪雁怔住。瞬似见孩紧抱木匣，浪涛挣扎呼；见其母临终，最后一气教绣此言。
此些名非只证，更是活生生人命，权贵踩泥尊严。她紧攥那布，指节白，泪无声滑，被夜风吹干颊边。良久，低声吩：“记他名……写入下批名录。”无人应，皆默点头。
晨光初露，东天泛灰白。远废弃渡口静伫，岸立残碑刻“安济”二字，苔蚀大半——预定接应点。船缓靠。灰衣老者自林间出，持熄灯笼，见雪雁
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