皇后脸上的笑意不变，指甲上鲜红的丹蔻在白玉茶杯的映衬下，显得格外夺目。
“说起来，二皇子与舟漾叔侄二人，倒是情谊深厚。前日舟漾府上设宴，他还特意前去探望，这在过去可是少见。”
话锋转得又快又自然，像一条无声的毒蛇，瞬间缠了上来。
孟舒绾的心猛地一沉，却不敢有半分流露。
她浅浅啜了口茶，茶水温热，却暖不了她骤然发紧的五脏六腑。
“殿下仁厚，感念同宗之情，特意前来慰问。三爷卧病在床，未能亲自招待，心中一直过意不去。”她将一切都归于皇子对宗亲的“仁厚”与“关怀”，半点不提私交。
皇后静静地看着她，那双凤眸里，笑意渐渐淡去，取而代代之的，是一种锐利的审视。
她发现，眼前这个看似柔顺的女子，竟像一团裹着棉花的石头，无论她如何旁敲侧击，都探不到半点实处。
“你是个好孩子，聪慧，也知礼。”皇后忽然叹了口气，像是放弃了试探。
她朝张姑姑递了个眼色。
张姑姑立刻会意，端着一个紫檀木雕花的托盘上前，盘中，静静地躺着一只晶莹剔透的白玉圆盒。
“这是西域进贡的玉肌凝脂膏，能活血化瘀，去腐生新。舟漾身上的伤，想必用得着。”皇后的声音里带着不容置喙的威严，“这是本宫的一点心意，你务必收下。”
“不接赏赐”四个字在孟舒绾脑中轰然作响。
但她看着皇后那双不带一丝温度的眼睛，清楚地知道，今日若敢拒绝，她恐怕连坤宁宫的门都走不出去。
这已经不是赏赐，而是一道命令。
她缓缓起身，深深地福了一礼，双手从托盘中接过了那只冰凉沉重的玉盒。
“臣妇，叩谢娘娘天恩。”
回到季府，孟舒绾甚至来不及换下身上那件因紧张而被冷汗浸得微湿的宫装，便径直捧着玉盒去了沈炼的药房。
药房里弥漫着一股清苦的草药味，瞬间冲淡了她从宫中带回的那股甜腻的龙涎香。
沈炼接过玉盒，只看了一眼，眉头便紧紧锁起。
他打开盒盖，一股极淡的、类似兰草的清气逸散而出。
他用银针刮下一点米粒大小的膏体，置于琉璃盏中，滴上几滴清液。
膏体迅速溶解，无色无味，没有任何异常。
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