在后院空地上，腥气混着土腥味直往人鼻子里钻。
两个孩子听见响动，早跑来了，围着猎物蹦跳拍手，眼睛发亮，嘴不停歇：“哎哟！这猪耳朵好大！”“兔子腿毛都卷卷的！”
赛冲阿和李虎领着七八个壮汉，已架起铁锅烧水，剥皮刮毛，动作利落。
李青云踱步进来，扫了一眼满地活物，嘴角微微扬起。
几日里明争暗斗、层层周旋，此刻卸下心防，只剩家常烟火气。
“今天正好得闲。”他弯腰揉了揉两个孩子的头顶，声音平和，“咱们自己动手，腌透了，再慢慢熏，做熏兔肉、熏猪肠，存起来慢慢吃。”
李宝宝仰起脸，脆生生接话：“三锅！多做点！野猪右肠最香！”
小乔儿踮脚凑近：“三哥，辣肠多放麻椒！要呛鼻子那种！”她生在山城，第一口饭就是红油辣子拌饭，回来这么久，舌头还是认那个味。
李青云笑着应下，顺手捏了捏她耳垂：“好，全依你们。先跟三哥去厨房拿调料，赛大哥他们收拾下水。”
“嗯！偶们去拿调尿！”
“哈哈哈……”
奶声奶气一出口，旁边蹲着刮猪毛的大汉们全憋不住，捧腹笑开。
李青云又扭头对赛冲阿补了一句：“老塞，野猪小肠挑出来，风干肠也做几挂。”
“妥了三爷，这活儿咱熟。”赛冲阿抹了把汗，咧嘴应道。
东路院的动静很快传遍全院。
女眷们闻声陆续赶来，挽袖卷裤，手脚麻利。李母站在院中略一招呼，苏婉清、林桃、安莉、李岚便各自分头：擦灶台、刷锅碗、搬柴火、铺竹匾，没一句废话。
明玉、明兰、明翠、关凤四个姑娘蹲在空地边，正忙活野兔。剥皮、冲洗、控水，动作快而稳，血水一遍遍淘净，兔子码得齐整，等下卤制。
李家熏兔有老规矩：必先卤，后熏。卤料是祖上传下的方子，文火慢煨，肉不散、香不泄；晾凉后再用青冈木、梨木熏上色提香；最后薄刷一层香油，锁住汁水，增亮添润。缺一道，味道就差一分。熏好的兔肉紧实咸鲜，搁上两月不坏，冬日切片下酒，最是解馋。
这法子打哪儿来？正是李青云专程去丰泽园，跟着陈大厨学来的……人家熏鸡，他照着改熏兔。
他站在檐下，看灶火升腾，人影晃
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