七月初十，天气闷热得让人喘不过气。
台城听政堂里，司马绍将一卷黄帛重重按在案上。那是最新军报：王敦在武昌集结五万大军，但主帅不是他自己，而是王含。副帅钱凤、邓岳，都是王敦心腹。
“他终究是病重了。”温峤低声道，“若真能亲征，必不会假手他人。”
司马绍没说话，手指在地图上划过。从武昌到建康，水路六百里，陆路八百里。王含若走水路，顺江而下不过五六日；若走陆路，也不过十日。留给建康的时间不多了。
“城中能战之兵有多少？”皇帝问。
“台城禁军五千，京口郗鉴部三千，北伐军韩潜部三千五百。”温峤报出数字，“合计一万一千五百人。”
“对面是五万。”
“还有各地勤王军正在赶来。”温峤忙道，“苏峻的三千流民帅已到广陵，刘遐的两千徐州兵已过盱眙，应詹、陶瞻、王邃各部也在路上。合兵一处，当有三万之众。”
“三万对五万，还是劣势。”司马绍揉着眉心，“而且这些勤王军互不统属，难以协调。”
他忽然抬头：“韩潜呢？他怎么说？”
“韩将军请求陛下委任一位大都督，统一指挥各路兵马。”温峤道，“他说，各自为战必败。”
“大都督……”司马绍沉吟，“谁可当此任？”
堂内沉默。满朝文武，要么是王敦旧党，要么资历不足。能压服苏峻、刘遐这些骄兵悍将的，屈指可数。
“王导如何？”司马绍忽然道。
温峤一惊：“王导是王敦堂弟，这……”
“正因他是王敦堂弟，才可用。”司马绍眼中闪过锐光，“王导与王敦政见不合，当年王敦第一次起兵时，他就站在朝廷一边。如今任他为大都督，一可分化王敦势力，二可安抚朝中王氏旧党，三……”他顿了顿，“王导有威望，能服众。”
“可北伐军那边……”
“韩潜是明白人，会懂的。”
诏书当天下发：以司徒王导为大都督，领扬州刺史，假黄钺，总领建康诸军讨逆。另诏苏峻、刘遐、应詹、陶瞻、王邃各部，速入建康，归王导节制。
消息传到钟山大营时，韩潜正在巡视伤兵。看完诏书，他沉默良久。
“王导？”祖约先炸了，“他是王敦的堂弟！陛下这是信不过咱们？”
“正因信得过，才这么安排。”
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