月后，新种的冬麦还得几个月才能收。这中间的缺口，弟子正想着怎么补。”
韩潜看着他：“有办法吗？”
祖昭点了点头，指着舆图上一处。
“城南有一片沼泽，水草丰茂，可以养鱼养鸭。城东有几座荒山，可以放羊放牛。这些东西长得快，三两个月就能见收成。弟子已派人去勘察，若能成，粮草缺口就能补上大半。”
韩潜听着，眼中满是欣慰。
“好。你想得周全。”他顿了顿，忽然道，“昭儿，你可知道，我为何让你去管屯田？”
祖昭想了想，道：“师父是想让弟子历练。”
韩潜点了点头，又摇了摇头。
“历练是一方面。更重要的是，让你明白一件事——打仗，打的不只是刀枪箭矢，更是粮草辎重，是人心向背，是长治久安之道。”
他看着祖昭，目光深邃。
“你父亲当年北伐，一路打到黄河边，靠的不只是将士用命，更是那些坞堡、那些百姓、那些愿意跟着他打回老家的人。他死了十几年，淮北还有那么多人念着他，为什么？因为他当年每到一处，先安民，后打仗，让百姓有田种，有饭吃，有盼头。”
祖昭听着，心中涌起一股热流。
韩潜继续道：“你这次北上，杀敌无数，救回五万五千百姓，功劳很大。可若只是杀敌，只是个勇将。能把这些人安置好，让他们在淮南扎下根，将来愿意跟着你打回中原去，那才是真本事。”
他拍了拍祖昭的肩膀。
“好好做。三个月后，我要亲眼看看，你把这片荒地变成什么样。”
祖昭郑重抱拳：“弟子定不负师父所托。”
从将军府出来，日头已近正午。
祖昭翻身上马，沿着来时的路往回走。
路过街市时，他忽然勒住马，望向北方。
那里，是谯郡的方向，是雍丘的方向，是父亲当年闻鸡起舞的地方，也是他这一个月来魂牵梦萦的地方。
石聪、彭彪要降了。
可他们等不到乔球。
他知道结局，却不能说。
他只能尽人事，听天命。
“百夫长？”吴猛的声音从身后传来。
祖昭回过神，摇了摇头。
“没事。走吧。”
马蹄声响起，两骑穿过街市，往城外而去。
身后，将军府的旗帜在秋风中猎猎作响。
北方，襄国的方向，一场风暴正在酝酿。
而寿春城外的荒地上
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