张举踏上江北岸时，天边残阳如血。
一万四千残兵从采石矶渡江而来，战船靠岸时船板压得咯吱作响。张举第一个跳下船舷，靴底踩在江北的泥滩上，整个人晃了晃才站稳。
“清点人数，收拢队伍。”他回头望了一眼江面，采石矶的硝烟已散尽，江南岸上只剩一片模糊的灰影。
石闵最后一个下船，他站在岸边，望着对岸沉默了片刻，然后转身跟上队伍。
斥候飞骑先行，往舆县报信。舆县城中，桃豹正对着舆图发愁，闻报霍然起身。
“张举回来了？”
“正是！张将军率部在采石矶夺了庾冰的战船，渡江而还。如今正往舆县赶来！”
桃豹大步走出县衙，翻身上马，亲率数百骑出城相迎。两军在舆县城外十里处相遇，张举远远望见桃豹的认旗，催马向前，翻身便拜。
“末将无能，未能攻下建康，折损将士近万。”
桃豹一把扶住他，上下打量了一番。张举甲胄上溅满血渍，左臂缠着绷带，面上横一道新伤，从眉梢拉到颧骨。他身后士卒个个衣甲残破，但神色尚稳，并无溃败之象。
“能活着回来便好。”桃豹拍了拍他的肩，“石闵呢？”
石闵从队列中策马而出，抱拳行礼。
桃豹望了他一眼，眼中闪过一丝复杂神色，点了点头：“天王在东城等消息，已有五日。”
张举苦笑：“末将这边派人去报天王。只是天王若问建康之事，末将难辞其咎。”
“你不必独自扛。”桃豹拨转马头，“先进城，路上细说。”
两军合兵一处，张举所部收拢后计点，一万四千余人。加上舆县桃豹本部三万，淮水以南赵军兵力尚余四万有余。张举望着舆县城墙上那面残破的赵字大旗，低声道：“老将军，天王在东城杀了多少马？”
桃豹沉默片刻，伸出一根手指。
“一千匹。”
张举深吸一口气，不再说话。当夜，舆县快马连夜赶往东城。
与此同时，建康。
台城太极殿中烛火通明。
庾翼、庾冰并肩立在丹墀之下，殿上群臣分列两班。司马衍坐在御座上，面色比前几日好了些，眼中终于有了几分年轻天子应有的神采。
“庾将军此番千里勤王，于采石矶击溃赵军，保住建康，功在社稷。”司马衍朗声道，“赏荆州军钱五十万贯，肉两千斤，酒八
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