陶片嵌进掌心，血顺着指缝往下淌。他没有理会，站起身走到张举面前，声音低得像是从地缝里挤出来的。
“八千步卒，叫你带出去伐木。木筏没造出来，折了多少人？”
张举伏在地上不敢抬头：“阵亡一千五百余，伤者近千。”
“那就是两千五百人，换了一堆被烧掉的烂木头。”
张亮跪在父亲身后，忍不住开口：“天王，末将父子在林中本已加倍警戒，但祖昭来得出奇不意，且兵力远胜于我——”
“够了。”石虎打断他，慢慢在案前来回踱步。
桃豹从旁出列，朝石虎躬身一礼：“天王，末将有一言。”
石虎没有应声，脚步也未停下。
桃豹继续说道：“祖昭此人用兵刁钻，专挑大军最疲惫、最松懈的时辰下手。天黑之后，我军看不远、追不上、打不着，他却像一头狼藏在暗处，随时可以扑上来咬一口。”
石虎停下脚步，背对着桃豹。
“你想说什么？”
“夜晚是祖昭的时辰，不是咱们的。大军虽众，在黑夜中反而成了累赘。”桃豹抬起头，花白的胡须在烛火中微微颤动，“末将恳请天王，今夜全军紧闭城门，任何人不得出城伐木。待天明之后，再遣大军出城，全力打造渡船。十一万人一齐动手，一日便可造足木筏。届时祖昭纵有天大本事，也挡不住天王渡淮。”
石虎沉默良久，终于转过身来。
“准。传令下去，今夜全军在城中休整，任何人不得擅自出城。”他顿了顿，又道，“明日五更造饭，天明全军出城伐木。你亲自督工。”
“末将领命。”
石虎望了跪在地上的张举一眼，没有再说什么，转身走回案前坐下。张举默默叩了个头，带着张亮退了出去。
盱眙城外十五里，北伐军临时营地。
祖昭卸下甲胄，坐在篝火旁，用一块破布慢慢擦拭寒月剑的剑锋。连日作战，剑刃上磕出了几个细小的豁口，在火光中泛着冷冷的光。
韩晃走过来，将一袋水递给他：“将军，今日又打了一场胜仗，弟兄们的士气高得很。”
祖昭接过水袋抿了一口，目光扫过营中将士的面孔。那些面孔被烽烟熏得焦黑，眼窝深陷，嘴唇干裂，不少人歪在篝火旁便睡着了，连甲胄都没来得及卸。
“士气再高，人也是肉做的。”祖昭低声道，“
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